| Summary: | As aguardentes vínicas envelhecidas são percepcionadas como produtos de status e elevada qualidade, com longa história e tradição em Portugal. Apesar de a nível mundial este sector ter registado um aumento no volume e valor das vendas nos últimos anos, a nível nacional não existe informação disponível. O objectivo principal deste trabalho consiste assim na caracterização do sector das aguardentes vínicas em Portugal. A metodologia seguida incluiu a recolha de dados oficiais, a realização de entrevistas exploratórias a entidades do sector e o inquérito a produtores. Os resultados obtidos revelaram que a tecnologia de produção de aguardentes vínicas envelhecidas segue, em Portugal, os procedimentos estabelecidos como boas práticas a nível internacional. No entanto, uma fracção importante dos produtores não realiza sub-processos relevantes, como a destilação, o que poderá constituir um constrangimento à diversidade, tipicidade e qualidade das aguardentes vínicas envelhecidas portuguesas. Entre 2014 e 2018, os dados disponíveis apontam para uma estagnação do sector, com volumes anuais de vendas próximos dos 850.000 litros e um peso muito reduzido das Denominações de Origem. Os produtores consideram que o sector apresenta fraco dinamismo e que os volumes comercializados são reduzidos, faltando inovação, interesse e investimento. O peso excessivo da burocracia associada às numerosas questões legais que regulam a actividade, a elevada carga fiscal, a reduzida dimensão e a falta de procura (condicionada pelo desconhecimento dos consumidores sobre estes produtos), são as questões apontadas como principais entraves ao crescimento do sector. Em conclusão propõem-se algumas medidas de incentivo ao seu desenvolvimento.
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