| Summary: | Produtos desidratados em pó são amplamente consumidos por indústrias produtoras de alimentos prontos e pré-prontos, devido à facilidade de transporte, armazenamento, e vida de prateleira prolongada. É desejável que estes produtos sejam capazes de manter suas características o mais próximo possível do produto in natura quando são reidratados e, adicionalmente, que tragam vantagens econômicas para a indústria. O objetivo geral deste trabalho consistiu em produzir um sistema de secagem multi-estágio para frutas e hortaliças para manutenção de suas características e benefícios nutricionais, com custo de processamento reduzido. Para isso, foi necessário desenvolver e testar um protótipo do sistema de secagem hermeticamente fechado para permitir o processamento em baixa pressão e temperatura e fluxo de ar aquecido. A pesquisa se desenvolveu nas etapas de revisão da literatura, da escolha das matérias primas, da definição dos parâmetros de secagem, da obtenção e da caracterização dos pós de tomate e de pimentão. Foi aplicada uma ferramenta de tomada de decisão para escolha do método de secagem mais adequado. Foram avaliados no tomate os conteúdos de ácido ascórbico, compostos fenólicos totais, β-caroteno, licopeno, frutose, glicose, ácido cítrico, 5- hidroximetil-2-furfural (HMF) e as alterações causadas nos tecidos. No pimentão amarelo foram avaliados os conteúdos de glicose, frutose, sacarose, ácido ascórbico, HMF, proteínas, fibra alimentar, cor, índice de escurecimento e identificação do perfil dos carotenoides. De acordo com os resultados na avaliação do pó de tomate, o processo de secagem em dois estágios levou a menores perdas de açúcares, conteúdos mais elevados de carotenoides e compostos fenólicos totais, bem como formação de HMF e endurecimento da superfície. Nos tratamentos avaliados no processamento do pimentão amarelo, o processo de secagem em dois estágios resultou em perdas nos conteúdos de ácido ascórbico e açúcares, além do aumento do índice de escurecimento. Na escolha do processo de secagem, foram considerados diversos aspectos, visto que diferentes parâmetros podem implicar em diferentes custos de aquisição, consumo energético e qualidade do produto final. Neste contexto, o processo de secagem em fluxo de ar aquecido se mostrou vantajoso para a secagem de tomate. === Powdered dehydrated products are widely consumed by food industries of ready and pre-ready to eat products, due to its facility of transportation, storage and extended shelf life. It is desirable that these products can maintain its characteristics as closer as possible from fresh fruit when they are rehydrated and should bring economics advantages for the industry. The general objective of this work consists in producing a multi-stage drying system for fruits and vegetables for maintaining its characteristics and nutritional benefits, with lower processing costs. For this, it was necessary to develop and test a prototype of the drying system, hermetically closed for allowing the processing under low pressure and temperature and hot air flow. The research was developed in the steps of literature revision, raw materials choice, definition of drying parameters, obtaining and characterization of the tomato and sweet pepper powders. A decision-making tool was applied for the choice of the most proper drying method. In tomato were evaluated the contents of ascorbic acid, total phenolic compounds, β-carotene, lycopene, fructose, glucose, citric acid, 5-hydroxy-methyl-2-furfural (HMF) and tissue changes. In yellow sweet bell pepper were evaluated the contents of glucose, fructose, sucrose, HMF, protein, fibers, color, browning indices and the carotenoid profile identification. According to the results of the tomato powder evaluation, the drying process in two stages lead to lower losses of sugars, high contents of carotenoids, total phenolic compounds, HMF formation, surface hardening. In the evaluated treatments of processing of yellow sweet bell pepper, the drying process in two stages resulted in losses of ascorbic acid content, sugars, increase of browning indices. For the choice of drying process, several aspects were considered, since different parameters may imply in different acquisition costs, energy consumption, and the quality effects of the final product, in this context the drying process in hot air flow was pointed as advantageous for tomato drying.
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