Mandioca, a rainha do Brasil? Ascensão e queda da Manihot esculenta no estado de São Paulo

• Main Authors: Henrique Ataide da Silva, Rui Sérgio Sereni Murrieta
• Format: Article
• Language: English
• Published: Museu Paraense Emílio Goeldi
• Series: Boletim do Museu Paraense Emílio Goeldi. Ciências Humanas
• Subjects: Mandioca; Pequenos agricultores; Estado de São Paulo; Agricultura itinerante; História ambiental
• Online Access: http://www.scielo.br/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1981-81222014000100004&lng=en&tlng=en

O cultivo da mandioca (Manihot esculenta Crantz) tem uma estreita relação com a formação do Brasil, especialmente com a agricultura familiar de pequena escala. Esta espécie ainda é muito importante na subsistência de milhões de pequenos agricultores no país - especialmente nas regiões setentrionais - e desempenha um papel significativo na dieta da população das áreas rurais. Apesar dessa importância histórica, o cultivo da mandioca por pequenos agricultores sofreu grandes transformações nos últimos dois séculos, inclusive um acentuado declínio, observado em algumas regiões de maior crescimento econômico, como aquela que abrange hoje o estado de São Paulo. Este artigo analisa o declínio e quase completo colapso do cultivo de mandioca na agricultura de pequena escala do estado de São Paulo, entre o século XVI e meados do XX, assim como os fatores socioeconômicos, culturais e ambientais que interagiram desde o século XVIII para formar esse cenário.