| Summary: | Le présent mémoire fait état d'une étude portant sur la caractérisation de la diversité des communautés microbiennes du sol en forêt boréale mixte ainsi que sur le cyclage des éléments nutritifs. Cette étude a été réalisée à grande échelle, sur plusieurs parcelles, et tentait de déterminer si la structure et la diversité des communautés microbiennes et le cyclage de l'azote étaient contrôlés par le stade de succession forestière et le degré de mixité des peuplements. En premier lieu, je me suis intéressée à l'effet du stade de succession sur les différentes propriétés chimiques et biologiques des horizon F-H du sol. Je me suis tout d'abord intéressée aux changements des propriétés édaphiques puisque ces dernières ont le potentiel d'affecter directement ou indirectement l'activité et la diversité microbienne du sol. Ensuite, je me suis intéressée à étudié la diversité microbienne du sol. Cette diversité a été explorée sous deux angles, soit la diversité fonctionnelle, i.e. la diversité des fonctions qu'une communauté bactérienne peut accomplir, et la diversité génétique, i.e. la capacité d'ADN provenant de communautés microbiennes différentes de s'hybrider ensembles. Dans notre étude nous avons pu déterminer que la structure fonctionnelle des communautés microbiennes variait entre les stades de succession de la forêt boréale mixte du sud ouest du Québec. De plus, les modifications identifiées dans le cycle de l'azote pouvaient être en rapport avec les modifications de la structure fonctionnelle de chaque communauté microbienne. Par la suite, je me suis intéressée à l'effet de la mixité du peuplier faux tremble et de l'épinette noire sur le cycle de l'azote ainsi que sur l'activité microbienne du sol. Nos résultats démontrent que la minéralisation de l'azote dans la couche morte d’une pessière à mousse est modulée par l’inclusion du peuplier faux tremble. De plus, la minéralisation de l’azote est supérieure là où la mixité des deux essences est à son maximum. Cependant, le ratio procaryotes : eucaryotes est plus élevé dans les placettes avec une haute proportion de peuplier. La mixité des deux essences apporterait une « combinaison gagnante » de facteurs qui augmentent la disponibilité du N minéral aux racines.
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