| Summary: | Ciências Empresariais === As teorias tradicionais sobre o franchising explicam a sua emergência - tanto a nível do negócio, quanto ao nível da unidade - como o resultado de constrangimentos ao crescimento impostos pela limitação de recursos, ou como um mecanismo de resolução de problemas de incentivo, ou ainda combinando ambas as razões. No entanto, estas teorias não parecem obter suporte empírico satisfatório. Mais recentemente, alguns autores têm procurado ultrapassar algumas das limitações das teorias tradicionais, estudando, por exemplo, os processos de criação e difusão de conhecimento nas redes de franchising. No entanto, apesar da grande quantidade de estudos elaborados, a pesquisa existente poderá beneficiar de diversidade teórica adicional (Combs et al., 2004, pp. 908), dada a variedade e heterogeneidade deste fenómeno.
A análise crítica da literatura existente sobre franchising sugere a necessidade de adoptar uma perspectiva sobre o fenómeno que incorpore a relevância de elementos teóricos como: (1) a heterogeneidade de franqueadores e franqueados - incluindo os seus recursos, actividades, competências e relacionamentos, (2) o conhecimento produtivo que, no contexto da heterogeneidade, pode encontrar-se disperso pelo franqueador e pelos franqueados, necessitando de coordenação, (3) a dependência do percurso no desenvolvimento das competências e relacionamentos, (4) a existência paradoxal de estabilidade e mudança contínua numa rede de franchising, (5) a diversidade (quer associada aos franqueados, quer à forma plural) como factor potenciador do desenvolvimento e da inovação e (6) as diferentes percepções do franqueador e dos franqueados que poderão não ser meramente agentes racionais que procuram satisfazer o seus interesses, mas, também, actores sociais inseridos em relacionamentos que afectam as suas decisões, acções e percepções.
Através do recurso a conceitos da Literatura sobre Competências Organizacionais e Relacionamentos Inter-Organizacionais, este trabalho investigou a emergência dos relacionamentos de franchising, a existência e dinâmica da forma plural, a influência do franqueado na construção das competências dinâmicas da rede e a importância deste papel como factor potenciador do seu desempenho, sob uma nova perspectiva: a de competências em redes de relacionamentos. === The traditional theories about franchising explain its emergence both at business level and unit level as a result of resource constraints imposed to growth, or as a mechanism for dealing with incentive problems, or further as a combination of both reasons. However, empirical studies have shown limited support for such claims. Recently some authors have tried to overcome the limitations of the traditional theories by studying the processes of knowledge creation and diffusion in franchising networks. Nevertheless, in spite of the large quantity of studies undertaken, the extant research can benefit from additional theoretical diversity (Combs et al., 2004, pp. 908), given the variety and heterogeneity of this phenomenon.
A critical review of the extant literature suggests the need to consider new theoretical arguments such as: (1) the heterogeneity of franchisors and franchisees including their resources, activities, capabilities and relationships, (2) the productive knowledge that might be dispersed among the franchisor and the franchisees and therefore in need for coordination, (3) the path dependency in the development of capabilities and relationships, (4) the paradox of stability and continuous change in a franchising network, (5) the diversity (of both franchisees and plural form) as a determinant to development and innovation and (6) the different perceptions of the franchisor and the franchisees who might not be solely rational agents that pursue their personal aims, but also social actors embedded in relationships that influence their decisions, actions and perceptions.
By introducing in the analysis of this phenomenon concepts of both the literature about organisational capabilities and the literature about business networks, this study has investigated the emergence of franchising relationships, the existence and dynamics of the plural form, the franchisees role on the construction of the dynamic capabilities of the network and its influence in the network s performance under a new perspective.
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