The Role of the European Union and Other International Organizations in Promoting Corporate Social Responsibility

• Main Author: Jimenez-piernas Garcia, Alberto <1989>
• Other Authors: Balboni, Marco
• Format: Doctoral Thesis
• Language: en
• Published: Alma Mater Studiorum - Università di Bologna 2016
• Subjects: IUS/14 Diritto dell'Unione Europea
• Online Access: http://amsdottorato.unibo.it/7281/

This thesis is divided into four chapters and analyses the role of the European Union and other International Organisations in promoting Corporate Social Responsibility. The first chapter introduces the key concepts and concludes on the necessary re-contextualisation of CSR within International Human Rights Law (IHRL), which is its legal foundation. It particularly studies the practice of the United Nations and proposes a definition of CSR with its inherent characteristics. Chapter two shows the increasing institutional coordination between different International Organisations at a global level, which start to have a substantive impact on IHRL. It further detects the main opportunity niches to transversally introduce human rights into commercial and investment matters, provided that States act in good faith when it comes to manage their concurring international obligations. The third chapter reorders the main initiatives of the European Union and observes promising legal spill-overs of CSR, well beyond mere voluntariness. In the EU, CSR has become a crosscutting strategy or governance tool rather than a separate new policy. The fourth chapter analyses the potential of the EU’s contribution to global CSR, focusing on three problematics: first, the potential of soft-law in its interaction with traditional hard-law; secondly, access to justice for human rights’ victims of violations directly or indirectly caused by the activities of transnational companies; and finally, how both institutional and substantive aspects have influenced the way the EU develops CSR. === La tesi, suddivisa in quattro capitoli, analizza e sistematizza il ruolo istituzionale delle organizzazioni internazionali a livello globale (capitoli 1 e 2), e dell’Unione Europea, a livello regionale (capitoli 3 e 4), nella promozione della responsabilità sociale delle imprese (RSI). Il primo capitolo introduttivo sostiene la pertinenza di ricollocare la responsabilità sociale nel quadro del diritto internazionale dei diritti umani –la sua base giuridica. Si studia la prassi delle Nazioni Unite e si conclude con l'individuazione delle caratteristiche della RSI ed una proposta di definizione. Il secondo capitolo mostra il crescente coordinamento istituzionale fra organizzazioni, con potenziali conseguenze per aspetti sostanziali dei diritto. Si dimostra che ci sono margini di possibilità per introdurre nel sistema di risoluzione delle controversie commerciali e sugli investimenti problematiche trasversali riguardanti i diritti umani, in particolare nel caso in cui gli Stati agiscano in buona fede nell’adempimento e nella gestione di obblighi internazionali concorrenti. Il terzo capitolo riordina le iniziative europee a questo riguardo, anche a livello nazionale, ed osserva gli importanti impatti sul diritto europeo, diventando la RSI un obbiettivo trasversale più che una nuova ‘policy’ per se. Il quarto e ultimo capitolo analizza e valuta il ruolo globale dell’UE nello sviluppo della RSI, ponendo in particolare l’accento su tre questioni: il potenziale della c.d. ‘soft-law’, in interazione con elementi giuridici tradizionali (o ‘hard’), l’accesso alla giustizia per le vittime di violazione dei diritti umani (direttamente o indirettamente dovute alle attività delle imprese transnazionali) ed infine il rapporto fra aspetti istituzionali e sostanziali nel modo in cui l’UE ha affrontato la RSI.