| Summary: | Cette thèse a pour objet la cause des étrangers dans le Nord de la France et l’envisage comme un espace d'engagement dans lequel se rencontrent des associations et des militants qui coopèrent ou s’opposent. L’enquête a été menée dans la métropole lilloise de janvier 2009 à juin 2012, par observations, entretiens, questionnaires et analyse d'archives. La thèse étudie d’abord les associations en mettant l'accent sur leurs modes d'action et sur les relations entretenues par les militants avec l'État. Elle se consacre ensuite à l'engagement individuel et aux évolutions du militantisme de la cause des étrangers. Les dispositions à l'engagement, issues de la socialisation des individus, apparaissent comme des éléments explicatifs des trajectoires personnelles. L'étude des ressorts de l'engagement, de ses logiques et de ses justifications permet de caractériser l'espace de la cause étudiée et de définir trois profils de militants : les chrétiens de gauche, les philanthropes et les militants d'extrême-gauche. Enfin, l'étude du travail militant révèle dans quelle mesure les pratiques militantes et les relations entre les associations et l'État sont marquées par des tendances à la juridicisation, à la professionnalisation, à la salarisation et à la formalisation, évolutions qui sont constitutives d'un processus d'institutionnalisation du monde associatif et militant. La thèse rend compte ainsi de la construction de la cause des étrangers, de son espace, des pratiques militantes qui la caractérisent et des logiques de l'engagement des militants qui s'y consacrent. Ce travail se présente comme une contribution à la sociologie de l'engagement et du militantisme. === This PhD dissertation focuses on the cause of foreigners in the North of France, this cause being seen as a space of involvement where activists and associations meet, work together or confront each other. Fieldwork was conducted in Lille and its surroundings from January 2009 to June 2012. It was based on direct observations, interviews, questionnaire as well as archives analysis. First, the dissertation focuses on associations by putting the stress on their types of actions and the links and relations existing between activists and the State. Then, it deals with the individual involvement and the changes in activism in the cause of foreigners. Predispositions to involvement come from individuals’socialization and contribute to explain the path in life. The analysis of the motives and forms of involvement leads me to define the space of the cause studied and three types of activists: left-wing christians, philantropists and leftists. Finally, the analysis of the activist work reveals to what extent the activists’ practices and the relations between the associations and the State are shaped by several trends which are typical of a process of institutionalization of the non-profit and activist world: associations tend to have a more legal, professional, formal type of action and organization. The dissertation describes the making of the cause of foreigners, of its space, of activists’ practices and the logics of activists’ involvement. This work is more broadly a contribution to the sociology of involvement and activism.
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