The Opportunity Cost of Households´ Recycling Efforts : The Role of Norms and Warm-Glow Motives

• Main Author: Andersson, Sara
• Format: Others
• Language: English
• Published: Luleå tekniska universitet, Institutionen för ekonomi, teknik och samhälle 2020
• Subjects: curbside recycling; norms; opportunity cost of time; household efforts; fastighetsnära insamling; normer; alternativkostnad av tid; hushållens börda; Economics; Nationalekonomi
• Online Access: http://urn.kb.se/resolve?urn=urn:nbn:se:ltu:diva-79381

The overall aim of this thesis is to examine households´ preferences towards relaxing the time demanding aspects of transporting sorted packaging waste. According to welfare economics, households should be willing to pay an amount equal to their reservation wage to benefit from more leisure time. However, specific types of norms, e.g., personal, self-internalized norms, and warm-glow motives may affect this decision. A theoretical model building on the notion that household members prefer to maintain a positive self-image as a responsible person is therefore used. In total 500 surveys were sent out to villas in the municipality of Skellefteå in order to gather information about recycling motives, socio-economic status and time spent on dropping-off packaging waste. The survey also presented a scenario similar to existing curbside recycling schemes in order to examine households’ willingness-to-pay (WTP) to relax the burden of transporting already sorted packaging waste. The empirical results show how both personal norms (giving rise to a feeling of guilty conscious if not recycling) and the warm-glow of giving affect the WTP for responsibility relief. Stronger personal norms implies a higher likelihood that persons have a positive willingness-to-pay for curbside recycling schemes, while strong warm-glow motives instead lead to a lower likelihood. Overall, the average WTP (per hour saved) tends to be lower than the opportunity cost of time measured through the average wage rate after tax. === Denna rapport behandlar hushålls uppfattning gällande att minska tidskrävande transport av redan källsorterade förpackningar i hemmet. Individen borde enligt ekonomisk teori vara villig att betala motsvarande hans/hennes reservationslön för att frigöra ytterligare fritid. Däremot kan specifika normer, såsom personliga (självpålagda) normer, och så kallade ”warm-glow” motiv påverka beslutet. En teoretisk modell som bygger på idén att individer föredrar att upprätthålla en positiv självbild som en ansvarsfull person utnyttjas. 500 enkäter skickades ut till villor inom Skellefteå kommun med uppgift att samla in data gällande motiv till källsortering, socioekonomisk status och tid nedlagd på att transportera källsorterade förpackningar. Ett scenario likt nuvarande implementering av fastighetsnära insamling lades fram för att undersöka hushållens betalningsvilja (WTP) för inte behöva transportera källsorterade förpackningar till en återvinningsstation. Resultaten visar hur både personlig norm (som bland annat ger individen dåligt samvete av att inte källsortera) och motivet ”warm-glow” påverkar WTP för minskat ansvar. En starkare personlig norm medför en högre sannolikhet för en positiv betalningsvilja, medan ett starkt ”warm-glow” motiv i stället leder till en motsvarande lägre sannolikhet. Slutligen, den genomsnittliga betalningsviljan (per sparad timme) tenderar att vara avsevärt lägre än den genomsnittliga lönenivån (efter skatt).