The Support of Incubator and Accelerator Programs in the Entrepreneurial Ecosystem with COVID-19 : A Collective Case Study for Germany

• Main Authors: Maurer, Leonie, Nagel, Frederik
• Format: Others
• Language: English
• Published: KTH, Industriell ekonomi och organisation (Inst.) 2021
• Subjects: Incubator; Accelerator; COVID-19; Support System; Entrepreneurial Ecosystem; Inkubator; accelerator; stödsystem; enterpenörellt ekosystem; Economics and Business; Ekonomi och näringsliv; Other Engineering and Technologies; Annan teknik
• Online Access: http://urn.kb.se/resolve?urn=urn:nbn:se:kth:diva-296611

The aim of this thesis paper is to analyse the support of incubator and accelerator programs inthe German entrepreneurial ecosystem with the impact of COVID-19. Incubator and accelerator programs have been established across multiple innovation hubs worldwide over the last decade. They have become a substantial support system for entrepreneurship providing help for young companies to innovate. The benefits offered usually include access to capital, network, mentorship and office space in exchange for equity or to simply foster innovation. With a lot of uncertainties deriving from the current pandemic, entrepreneurship has an increasingly relevant role to ensure a flourishing economy in the future. As the world is adapting to new circumstances, incubators and accelerators need to reevaluate their support to startups as well. The literature review consists of relevant literature by elaborating on the existing entrepreneurial ecosystem theories. It further discusses incubators and accelerators and the German entrepreneurial market before introducing the theoretical framework for the paper. As part of the research, this thesis uses a collective case study method by conducting interviews with startup founders and employees of incubator and accelerator programs in Germany. The qualitative data collection will undergo a deductive reasoning approach to analyse the research phenomenon and to contribute to the field of entrepreneurship. After introducing each company from the collective case study, the empirical findings systematically lay out the data from the interviews by separating the data into a section for incubators and accelerators and a section for startups. The data highlights relevant changes regarding the support of the programs with and without the impact of COVID-19. The discussion chapter points out the findings by comparing the data with the literature and the theoretical framework. The findings are broken down into subsections that point out the importance of the support programs as well as the proposed changes in the offerings. Concluded, changes can be made in the area of mentorships and coachings as there is a need for more individuality. Also regular feedback cycles, a higher capital support and the change to a hybrid model with a remote and on-site structure as well as the use of software to stay connected are possibilities for accelerators and incubators to help the startups. === Syftet med denna uppsats är att analysera stödet av inkubator och accelerationsprogram i det tyska enterepenörella ekosystemet och hur det påverkats av COVID-19. Inkubator och acceleratorprogrammen har etablerats under olika innovationscenter över hela världen det senaste decenniet. De har blivit ett betydande stödsystem för entrepenörskap som ska ge stöttning åt nystartade företag för att hjälpa dom bli innovativa. Förmånerna är tillgång till kapital, nätverk, mentorsskap och lokaler, detta sker i utbyte mot delägarskap eller att bidra till att främja innovation. Med osäkerheten orsakat av den nuvarande pandemin, har entrepenörskap en mycket viktig roll för att säkerställa en uppåtgående ekonomi i framtiden. Då världen anpassar sig till nya omständigheter, behöver inkubationer och accelerationer se över stödet till startup företag. Litteraturöversikten innehåller relevant litteratur som utarbetarde redan existerande teorier inom det entrepenörella ekosystemet. Vidare diskuteras inkubatorer och accelerationer och den tyska entrepönerella marknaden, följt av introduktionen av det teoretiska ramverket för uppsatsen. Som en del av forskningen används en kollektivtfallstudie metod där det genomförts intervjuer med start up grundare och anställda på inkubator och accelerator program i Tyskland. Den kvalitativa inhämtningen av data genomgår ett slutligt resonemang för att analysera forskningsfenomenet och bidra till forskningsområdet entrepenörskap. Efter att ha introducerat varje företag för den utvalda fallstudien, visas datasystematisk med de empiriska resultaten från intervjuerna. Detta görs igenom att separera data i två sektioner. En för inkubatorer och accelationer, och en sektion för start ups. Uppgifterna belyser relevanta förändringar när det gäller stödet till programmen med och utan inverkan av COVID-19. I diskussionskapitlet pekas resultaten ut genom att uppgifterna jämförs medlitteraturen och den teoretiska ramen. Resultaten delas upp i under avsnitt som pekar ut stödprogrammens betydelse samt de föreslagna förändringarna i utbudet. Slutsatsen är att förändringar kan göras inom området mentorskap och coachning eftersom det finns ett behov av mer individualitet. Regelbundna feedbackcykler, ett högre kapitalstöd och en övergång tillen hybridmodell med en struktur på distans och på plats samt användning av programvara föratt hålla kontakten är möjligheter för acceleratorer och inkubatorer att hjälpa nystartade företag.