| Summary: | Proyecto de Actividad Formativa Equivalente a tesis presentada para optar al Grado de Magíster en Manejo de Suelos y Aguas === En Chile el cultivo de maíz representa el 20% del área total de cultivos anuales y, debido a condiciones favorables de temperatura y radiación solar, se obtiene uno de los rendimientos más altos a nivel mundial (12 Mg ha-1). Sin embargo, la productividad de este cultivo se ve afectada por diversos factores, en particular, la baja fertilidad de los suelos donde es cultivado. Es así que en los últimos años ha cobrado relevancia la deficiencia de zinc (Zn) en Chile, considerado en la actualidad como el micronutriente más deficiente en suelos agrícolas del mundo.
El Zn cumple funciones fisiológicas importantes en la planta y una deficiencia de este micronutriente puede comprometer seriamente el rendimiento y la calidad del grano, particularmente el maíz es altamente sensible a esta deficiencia nutricional. Consecuentemente, se han planteado recomendaciones de fertilización con Zn en ciertos suelos, generalmente basadas en la biodisponibilidad del Zn obtenida mediante la extracción con agentes quelantes, que intentan simular su absorción por las raíces de las plantas. No obstante, existe evidencia que esta única prueba química no es suficiente para realizar recomendaciones adecuadas de fertilización.
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