| Summary: | Bien que certains auteurs aient montré que le développement opératoire des enfants en troubles d'apprentissage ne s'écarte pas de la genèse normale, on a pu constater que leur rythme de développement diffère de celui des enfants normaux, du moins lors du passage de la pensée intuitive à la pensée opératoire. Les enfants en troubles d'apprentissage prendraient un an et demi â deux ans de retard sur le plan structural, comparativement aux enfants normaux dans cette période de développement.
Une manière de comprendre ce retard réside dans les expériences d'apprentissage. Quelques expériences d'apprentissage destinées â provoquer l'accession à la pensée opératoire concrète chez des enfants en troubles d'apprentissage ont été réalisées au cours des dernières années. Une d'entre elles trouve ses origines dans la théorie du conflit socio-cognitif de Doise et Mugny (1975). Cette expérience qui visait à induire un conflit socio-cognitif chez des enfants en troubles d'apprentissage a fait appel à une procédure d'apprentissage identique à celle utilisée avec succès auprès d'enfants normaux par Perret-Clermont (1979) et Doise et Mugny <1981). Elle s'est cependant avérée inefficace dans le cas des enfants en troubles d'apprentissage (Knight-Arest et Reid, 1977). Or, cette étude a négligé de tenir compte d'un aspect essentiel dans ce type d'apprentissage, soit le niveau de compétence initiale des sujets. Plusieurs auteurs ont démontré clairement le lien très étroit entre le niveau préopératoire des sujets et leurs performances suite â l'application de procédures d'apprentissage opératoire.
C'est à partir de ces constats que nous avons poursuivi l'exploration des mécanismes intellectuels des enfants en troubles d'apprentissage en tentant de provoquer une restructuration des schèmes chez ces derniers par le conflit socio-cognitif, mais en tenant compte du niveau préparatoire des sujets. Certains de nos résultats convergent avec les constatations déjà établies par les recherches antérieures quant au retard sur le plan structural de plusieurs enfants en troubles d'apprentissage. De plus les résultats obtenus fournissent des indices sérieux à l'effet que les enfants en troubles d'apprentissage peuvent bénéficier de la procédure du conflit socio-cognitif et progresser au niveau structural et que ces progrès dépendent de la compétence initiale des sujets.
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