| Summary: | The Areopagos Council was one of Athens' most archaic and respected institutions. Despite the efforts of historians in antiquity and today its origin, importance, and functions remain ambiguous. Most scholarship on the Areopagos focuses on isolated events in the council's history or the particularities of its powers. This has produced a series of specific studies, which in isolation do not help historians understand the Areopagos' greater role in Athens' political culture. This investigation will re-examine ancient literary accounts and epigraphic evidence in order to reassess the early history of the Areopagos from Athens' monarchical period to the reforms of Ephialtes. It will be demonstrated that the Areopagos originated as an informal council of elders during Athens' monarchical period and evolved into a powerful governing body whose importance waned only after Ephialtes' reforms. Assessing the changing role of the Areopagos over time will allow scholars to better understand the development of this institution and the changing nature of Athenian government. === Le conseil de l'Aréopage était une des institutions les plus anciennes et les plus respectées d'Athènes. Son origine, son importance et ses fonctions demeurent ambigües en dépit des efforts des historiens anciens et modernes. La plupart des travaux modernes sur l'Aréopages se concentrent sur des événements isolés dans l'histoire de ce conseil ou sur les particularités de ses pouvoirs. Cela a donné lieu à une série d'études spécifiques qui, lorsqu'on les considère individuellement, ne sont pas d'un grand secours aux historiens pour apprécier le rôle d'ensemble de l'Aréopage dans la culture politique d'Athènes. Cette enquête réexaminera les sources littéraires et épigraphiques pour tenter de réévaluer l'histoire de l'Aréopage de la période monarchique jusqu'aux réformes d'Éphialtès. Il sera démontré que l'Aréopage avait ses origines dans un conseil de vieillards qui existait a l'époque monarchique d'Athènes et qui évolua jusqu'a devenir un puissant organe de gouvernement dont l'importance déclina seulement après les réformes d'Éphialtès. Examiner l'évolution du rôle de l'Aréopage à travers le temps permettra aux historiens de mieux comprendre le développement de cette institution et la nature changeante du gouvernement athénien.
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