Social media, civil society and its impact on anti-regime protest

• Main Author: Herzog, Elana
• Other Authors: Rex J Brynen (Internal/Supervisor)
• Format: Others
• Language: en
• Published: McGill University 2014
• Subjects: Political Science - General
• Online Access: http://digitool.Library.McGill.CA:80/R/?func=dbin-jump-full&object_id=123088

This thesis is an analysis of the impact of social media on protest (more specifically on the 'Arab Spring') and the mediating function of civil society networks in affecting protest. The role of social media tools in facilitating anti-regime protest is qualitatively analyzed through case studies of the 2011 uprisings in key protest countries. While cross-national data on internet penetration and survey data on public perceptions of the role of the new media do offer some evidence in support of social media tools as a facilitator of protest, upon a more thorough analysis, it is clear that the degree of protest in the region does not correlate strongly with internet penetration and other secondary variables need to be considered. Drawing on social movement theory and the notion that social movements are more prone to happen in communities with 'dense network ties,' this study will analyze pre-existing civil society affiliation as an important mediating variable and will qualitatively outline the function of pre-existing civil society activism in facilitating the 'Arab Spring' protests. The study will then quantitatively determine the individual's decision to participate in protest both in terms of pre-existing civil society membership and social media usage. The results will reveal that social media's influence on protest is most compelling in countries where individuals have strong pre-existing organizational ties. The study will conclude by suggesting that the merging of both an active and independent civil society with a strong social media network creates a greater capacity to facilitate protest. === Cette thèse est une analyse de l'impact des médias sociaux sur la protestation (plus précisément le «printemps arabe») et la fonction médiatrice des réseaux de la société civile en affectant protestation. Le rôle des médias sociaux dans la facilitation de protestation anti- régime est l'analyse qualitative à travers des études de cas sur l'édition 2011 des soulèvements dans les pays de protestation clés. Bien que les données transnationales sur la pénétration d'Internet et des données d'enquête sur les perceptions du public sur le rôle des nouveaux médias font offrir des preuves à l'appui des outils de médias sociaux comme un facilitateur de protestation , après une analyse plus approfondie , il est clair que le degré de protestation dans la région n'est pas corrélée fortement avec la pénétration d'Internet et d'autres variables secondaires doivent être pris en considération. S'appuyant sur la théorie des mouvements sociaux et la notion que les mouvements sociaux sont plus enclins à se produire dans les communautés ayant des « liens de réseaux denses » Cette étude analysera affiliation de la société civile préexistante comme une variable médiatrice importantes et qualitativement décrire la fonction de la société civile préexistante activisme de la société en facilitant les manifestations du «printemps arabe». L'étude permettra ensuite de déterminer quantitativement la décision de l'individu de participer à protester à la fois en termes d'adhésion pré-existante de la société civile et de l'utilisation des médias sociaux. Les résultats révèlent que les infrastructures des médias sociaux ont la plus forte influence sur la protestation dans les pays où les individus ont de forts liens organisationnels préexistants. L'étude se terminera en suggérant que la fusion à la fois d'une société civile active et indépendante avec une solide infrastructure des médias sociaux est la condition la plus favorable pour faciliter la manifestation anti- régime.