| Summary: | Culture is argued to be one of the attributes affecting the usefulness and usability of websites. Localizing a website by incorporating culturally appropriate design features helps it to become both more attractive and more functional for its users. The bulk of research in this domain has utilized the influential cultural model of Geert Hofstede. Based on data collected from more than 50 countries and regions, Hofstede proposed a model consisting of five dimensions of national culture by which individual countries could be evaluated. These dimensions comprise: Power Distance, Individualism vs. Collectivism, Masculinity vs. Femininity, Uncertainty Avoidance, and Long-Term vs. Short-Term Orientation. In developing his model, Hofstede examined Arabic-speaking countries, which he amalgamated together into a single region, based on his assumption that those countries had identical cultural traits. This dissertation seeks to explore Hofstede's Model by analyzing Arabic websites with the intent to establish whether his regional model is in fact relevant to individual Arab countries. The research used systematic content analysis of 320 websites from 16 Arab countries, including the countries Hofstede originally used in developing his model. Examination of these sites focused on web design elements which have been proven to be prevalent and therefore good indicators of preferences within a particular cultural group. The results showed that while these websites reflect cultural characteristics as presented in Hofstede's model, they also possessed individual differences, and did not uniformly reflect the design characteristics inferred from the model. These results suggest that Hofstede's model of cultural dimensions does not fully predict the design of Arabic web interfaces, whether these Arab countries are treated individually or as one group in a region. This research has theoretical implications for the application of Hofstede's model in usability research, in addition to methodological and practical implications for the localization and design of Arabic web interfaces. === La culture est l'un des attributs qui affectent l'utilité et l'utilisabilité des sites Web. En intégrant des caractéristiques de conception adaptées à la culture, la localisation d'un site Web qui intègre ces caractéristiques rend ce site à la fois plus attrayant et plus fonctionnel pour ses utilisateurs. La majorité de la recherche dans ce domaine a utilisé le modèle culturel influent de Geert Hofstede. Au moyen de ce modèle basé sur des données recueillies auprès de plus de 50 pays et régions, Hofstede a proposé un modèle composé de cinq dimensions de la culture nationale par lesquels ces pays pourraient être évalués. Ces dimensions comprennent: distance par rapport au pouvoir, individualisme contre collectivisme, masculinité contre féminité, évitement-incertitude, et l'orientation à long terme contre celle à court terme. Quand il a élaboré son modèle, Hofstede a examiné les pays arabophones, qu'il a traités comme une seule région sur la base de son hypothèse que ces pays ont des traits culturels identiques.Cette thèse vise à explorer le modèle de Hofstede en analysant les sites Web arabes avec le but d'établir si son modèle régional est en fait pertinent pour les pays arabes pris un par un. Cette recherche a utilisé systématiquement l'analyse de contenu de 320 sites de 16 pays arabes, y compris les pays que Hofstede a utilisés originellement dans le développement de son modèle. L'examen de ces sites a porté sur des éléments de conception de sites Web qui ont été reconnus comme étant répandus et possiblement préférés dans un groupe culturel particulier.Bien que ces sites reflètent les caractéristiques culturelles tel que présentées dans le modèle de Hofstede, les résultats ont démontré qu'ils possédaient aussi des différences individuelles, et donc ne reflètent pas uniformément les caractéristiques de conception inférées à partir du modèle. Ces résultats suggèrent que le modèle de dimensions culturelles de Hofstede ne prédit pas complètement la conception des interfaces web arabes, que ces pays arabes soient traités individuellement ou en tant que groupe dans une région. Cette recherche a des implications théoriques sur l'application du modèle de Hofstede dans la recherche sur la facilité d'utilisation, en plus d'implications méthodologiques et pratiques pour la localisation et la conception des interfaces Web arabes.
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