| Summary: | The four studies of this thesis address the gaps in knowledge of the key environmental influencers, psychosocial mediators and moderators of energy balance related behaviours influencing weight control among two disparate groups of women. Women actively engaged in regular exercise training of a more vigorous nature may have conflicting factors that influence their eating habits, physical activity behaviours and subsequent weight control. Socioeconomically disadvantaged (SED) mothers suffer disproportionately high rates of overweight and abdominal obesity and may have limited accessibility, affordability and availability of opportunities for healthy eating and physical activity. Study 1 confirmed that increasing numbers of all ages of Canadian women of varying fitness levels and physical abilities run for weight control. Study 2 observed that active living habits and running > 40 km/week are associated with higher odds of healthy BMI and WC in women running for weight maintenance, however running > 40 km/week did not appear to counter the negative impact of eating fast food ≥ 2/week on BMI and WC in those runners trying to lose weight. In contrast, Study 3 noted the lack of accessibility, affordability and availability of community-based physical activities and a lack of vigorous leisure time physical activities as key challenges for weight control of SED mothers at key transition times in their lives. In Study 4, while both motherhood and parity were correlates of higher odds of overweight and abdominal obesity among multi-ethnic SED mothers, they were also coping with prevalent food insecurity (61%) and diets that met few of the national guidelines. The novelty of the HES, developed for this research as an indirect approach to assess the multidimensional components of Canada's national dietary guidelines, was its ability to differentiate diet quality among SED mothers with different degrees of food insecurity and women runners with differing self-initiated weight management strategies. Appropriate messaging and support programs, adapted to the needs of distinct sub populations, should be further developed to support weight control efforts of Canadian women. === Les quatre études de cette thèse comblent les lacunes dans les connaissances sur les principaux influenceurs de l'environnement, les médiateurs psychosociaux et les modérateurs de comportements liés au bilan énergétique qui influent sur le contrôle du poids chez deux groupes disparates de femmes. Les femmes participant activement à des entraînements physiques réguliers de nature plus vigoureuse peuvent avoir des facteurs contradictoires qui influent sur leurs habitudes alimentaires, leurs comportements d'activité physique et le contrôle de leur poids. Les mères défavorisées sur le plan socio-économique (DSE) souffrent de taux anormalement élevés d'obésité abdominale et de surpoids et elles peuvent être limitées en ce qui concerne l'accès, l'abordabilité et la disponibilité des opportunités de saine alimentation et d'activité physique. La première étude a confirmé qu'un nombre croissant de femmes canadiennes de tous âges et de divers niveaux de condition et d'aptitudes physiques courent pour le contrôle du poids. L'étude 2 a observé que les habitudes de vie active et courir > 40 km par semaine sont associés à une probabilité accrue d'IMC et de tour de taille (TT) sain chez les femmes qui courent pour maintenir leur poids, mais courir > 40 km par semaine ne semble pas suffisant pour contrer l'impact négatif de la consommation d'aliments prêts à manger, à raison de ≥ 2 par semaine, sur l'IMC et le TT de ces coureuses qui tentent de perdre du poids. L'étude 3 a noté le manque d'accessibilité, d'abordabilité et de disponibilité des activités physiques dans la communauté et un manque d'activités vigoureuses dans les temps de loisir comme étant des défis clés pour le contrôle du poids des mères DSE à des moments clés de transition dans leur vie. Dans l'étude 4, tandis que la maternité et la parité étaient des corrélats d'une plus grande probabilité d'obésité abdominale et de surpoids chez les mères DSE multi-ethniques, ces mères étaient également confrontées à de l'insécurité alimentaire (61%) et à des régimes alimentaires rencontrant seulement quelques-unes des lignes directrices nationales. La nouveauté du classement de saine alimentation (CSA), développé pour cette recherche en tant qu'approche indirecte pour évaluer les composantes multidimensionnelles des recommandations alimentaires nationales du Canada, était sa capacité à différencier la qualité du régime alimentaire des mères DSE ayant différents degrés d'insécurité alimentaire et des coureuses ayant différentes stratégies personnelles de gestion du poids. Des messages et des programmes de soutien appropriés, adaptés aux besoins des sous-populations distinctes, devraient entre développés pour soutenir les efforts de contrôle du poids des femmes canadiennes.
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