Persistence of delusion-like beliefs is associated with smaller N400 amplitudes in healthy individuals

• Main Author: Kadhim, Lajuien
• Other Authors: Jacques Bruno Debruille (Internal/Supervisor)
• Format: Others
• Language: en
• Published: McGill University 2011
• Subjects: Psychology - Cognitive
• Online Access: http://digitool.Library.McGill.CA:80/R/?func=dbin-jump-full&object_id=104804

In many patients with schizophrenia, delusions persist despite contradictory information, suggesting that this information is not fully integrated. The smaller N400 event-related brain potentials found in delusional patients confirm this suggestion. Indeed, the N400 amplitude is proportional to the amount of efforts spontaneously deployed by the brain to integrate the meaning of unexpected information. Interestingly, healthy subjects (HSs) with delusional-like ideas (DLIs) also seem to display smaller N400s than HSs without DLIs but only when paranoid feelings are enhanced by a particular induction. Accordingly, a spontaneous active state of paranoia could be responsible for the smaller N400s observed in delusional patients and thus, for the maintenance of their delusions by incomplete integration. Here, we thus tested three hypotheses in HSs: 1) that suboptimal N400 processes are responsible for the inability of contradictory evidence to change inaccurate beliefs, 2) that paranoid feelings can be increased by a special induction and 3) that the smaller N400s found in HSs with DLIs can be replicated. As predicted, the reductions of the paranoid feelings by contradictory evidence were found smaller in HSs having smaller N400s (and, unexpectedly, somewhat in HSs having larger slow positive waves). However, the special induction used failed at increasing paranoid feelings and N400s were not found to be smaller in HSs with DLIs than in HSs without DLIs. Nevertheless, the fact that participants having smaller N400s were those whose paranoid feelings were not reduced by contradictory evidence supports the importance of studying N400 processes in schizophrenia.* DLI: Delusion-like ideation, HS: Healthy subjects === Chez de nombreux patients atteints de schizophrénie, les délires persistent malgré les informations démentant ces fausses croyances, ce qui suggère que ces informations ne sont pas complètement intégrées. La plus petite N400 retrouvée chez les patients délirants confirme cette suggestion. En effet, l'amplitude de la N400 est proportionnelle à la quantité d'efforts spontanément déployés le cerveau pour intégrer la signification des informations inattendues. Fait intéressant, les sujets sains (SSs) présentant des idées de type délirant (ITD) semblent aussi avoir de plus petites N400s que les SSs sans ITD, mais seulement lorsque les sentiments paranoïaques sont renforcées par une induction particulière. En conséquence, un état de paranoïa spontané pourrait être responsable de la plus petite N400s observée chez les patients délirants et donc, du maintien de leurs croyances délirantes par manque d'intégration. Dans ce travail, nous avons donc testé trois hypothèses chez des SSs: 1) les processus N400s suboptimaux sont responsables de l'incapacité des démentis à changer les croyances inexactes, 2) les sentiments paranoïaques peuvent être augmentés par une induction spéciale et 3) les plus petites N400s trouvés chez des SSs avec ITD peuvent être reproduites. Comme prévu, les sentiments paranoïaques ont été moins réduits par les démentis chez les SSs ayant de petites N400s (et, aussi chez ceux dont les ondes lentes tardives étaient plus positives). Toutefois, l'induction utilisée n'a pas accru les sentiments paranoïaques et les N400s obtenues n'étaient pas plus petites chez les SSs avec ITD que chez les SSs sans ITD. Néanmoins, le fait que les participants ayant de plus petites N400s étaient ceux dont les sentiments paranoïaques étaient moins réduits par les démentis confirme l'importance de l'étude des processus N400 dans la schizophrénie.