Children's prosocial lie-telling in politeness situations and its relation to social variables

• Main Author: Popliger, Mina
• Other Authors: Victoria Talwar (Internal/Supervisor)
• Format: Others
• Language: en
• Published: McGill University 2011
• Subjects: Education - Psychology
• Online Access: http://digitool.Library.McGill.CA:80/R/?func=dbin-jump-full&object_id=104549

Due to the multi-faceted nature of lying, the development of children's lie-telling has received the attention of psychologists, educators, parents, and legal professionals. While recent research has focused on the conceptual understanding and moral evaluation of truth and lies, as well as children's actual lying behaviours, there has been little investigation of social variables related to the development of children's lie-telling behaviour. Therefore, the current research program sought to investigate social variables related to children's prosocial lying in politeness situations. Prosocial lies are evaluated differently from lies told to conceal a transgression, yet have not been the focus of a comprehensive examination in the developmental literature. This dissertation comprises two manuscripts that collectively contribute to the literature by exploring children's truth- and lie-telling in a politeness situation, and social variables related to its development. The first manuscript reports on two studies that investigated motivational and social factors affecting children's lying. In addition, the relationship between prosocial lying and children's moral understanding and evaluation of prosocial scenarios was examined. In Study 1, 72 children from the 2nd and 4th grades (Age: M = 8.38 years, SD = 0.56) participated in a disappointing gift paradigm with either high or low consequences for lying. Children were more likely to lie in the low-cost than high-cost condition. In Study 2, 117 children from preschool to late elementary school (Age: M = 8.04 years, SD = 2.03) also participated in a disappointing gift paradigm with high or low costs for lying, as well as answered questions regarding prosocial moral vignette scenarios. Parents completed questionnaires regarding their parenting styles and family emotional expressiveness. Lying was more common when the consequences for doing so were low- as compared to the high-cost condition. Preschoolers, compared to older children, were least likely to tell a prosocial lie in the high-cost condition. In addition, prosocial liars had families who expressed positive emotions infrequently, and relied on an authoritative parenting style. Finally, there was an interaction between the prosocial liars and their evaluations of the protagonists' and recipients' feelings in the vignettes. Given the obtained results supporting social variables as a factor in the development of children's prosocial lying, the second manuscript sought to examine whether children display the same behaviours as their parents when telling the truth or a lie in a politeness situation. Forty-seven parent-child dyads (ranging in age from 7 to 15 years), were told to pretend to like a drink that either tasted good or bad. Adult raters who viewed the drink descriptions were unable to accurately differentiate the truths and lies. Adults were also biased in their overall evaluations; they perceived the parents as being truthful and children as being lie-tellers. In-depth video analysis of parents and children's expressive behaviours revealed no differences between parents and their children. Taken together, findings from these two manuscripts provide theoretical and empirical support to examine social variables in relation to the development of children's truth- and lie-telling. === En raison de la complexité du comportement déceptif, plusieurs professionnels, tel que psychologues, éducateurs, professionnels en droit, et même parents, ont mis leur attention sur l'étude du développement de comportement déceptif. La majorité de chercheurs ont investigués la compréhension et l'évaluation des mensonges, de la vérité, et le comportement déceptif des enfants. Cependant, plusieurs ont négligés l'étude des indices sociaux reliés au développement du comportement déceptif chez les enfants. De plus, l'évaluation des mensonges prosociales n'ont pas été l'objet d'un recherche compréhensive dans la littérature développemental. Par conséquent, ce programme de recherche a examiné les indices sociaux liés au comportement des enfants dans des situations de politesse. Compris dans ce mémoire sont deux manuscrits discutant le comportement véridique et déceptif des enfants en situation de politesse, et les indices qui peuvent contribués au développement de ces comportements. Le premier manuscrit comprend deux études qui ont examinées les facteurs de motivation et indices sociaux affectant les mensonges des enfants. En outre, la relation entre les mensonges prosociales, l'évaluation des situations de courtoisie, et la compréhension morale de ces comportement a été évaluée. La première étude comprend 72 enfants de la 2e et 4e année, qui ont participés dans un paradigme de « cadeau décevant» avec de sévères ou légères conséquences. Les résultats indiquent que les enfants ont une tendance de mentir plus souvent face à des conséquences légères. La deuxième étude comprend 117 enfants entre la pré-maternelle et le primaire, (M = 8.04 ans, SD = 2.03), qui ont participé dans un paradigme de « cadeau décevant» avec de sévères ou légères conséquences. Ces enfants ont aussi lu des vignettes de scénario de moralité et ont répondu à des questions sur leur compréhension des vignettes. Leurs parents ont complété des questionnaires sur le comportement expressif et émotionnel de leur famille et sur leur style parental. Les résultats indiquent que les enfants ont une tendance de mentir plus souvent face à des conséquences légères. Il avait des tendances développementales puissent que les enfants en pré-maternelle étaient les moins susceptibles de faire un mensonge prosociale lors de sévère conséquence. En outre, les menteurs prosociales avaient proviennent de famille qui expriment rarement des émotions positives et ont un style parental autoritaire. De plus, il y avait une interaction entre les menteurs et leurs évaluations des sentiments des protagonistes et des récipients dans les vignettes. Les résultats indiquent que les indices sociaux sont enfaite liés au développent du comportement déceptif prosociale. Alors, le but du deuxième manuscrit est d'évalué si les enfants et leurs parents utilisent les mêmes comportements expressifs et non-expressifs lors d'un mensonge ou de vérité. Quarante-sept pairs de parent-enfant (enfant entre 7 à 15 ans) on été demandé de faire semblant d'aimer une boisson qui goûtait bon ou mauvais. Évaluateurs qui ont regardé les clips vidéo des descriptions des boissons ont été incapables de différencier les vérités des mensonges. Les évaluateurs ont été polarisés dans leur évaluation puisse qu'ils ont perçu les parents comme étant véridiques et les enfants comme étant menteurs. Une analyse détaillée des comportements expressifs des pairs n'indiquent aucunes différences entre parent et enfants. Pris ensemble, les résultats de ces deux manuscrits fournissent un appui théorique et empirique pour améliorer notre compréhension des indices sociaux par rapport au développement de comportement véridique et déceptif chez les enfants.