| Summary: | Cette recherche, effectuée dans le cadre de la maîtrise en Études régionales, traite de la problématique de l'immigration en contexte régional, c'est-à-dire hors des grands centres urbains cosmopolites et multiculturels. Sa spécificité est de s'intéresser au processus d'intégration des immigrants dans un milieu régional majoritairement francophone.
Actuellement, le Gouvernement du Québec propose une politique de régionalisation de l'immigration qui repose sur la présence de communautés culturelles en région pour attirer et retenir les immigrants. C'est dans cette perspective que nous avons tenté d'identifier la communauté à laquelle se sentent appartenir les immigrants habitant au Saguenay-Lac-Saint-Jean ainsi que les particularités du processus d'intégration dans le contexte régional.
Lors des rencontres avec des immigrants qui habitent au Saguenay-Lac-Saint-Jean, nous avons identifié deux facteurs qui attirent et retiennent les immigrants dans la région. En premier lieu, l'emploi qui représente, non seulement la façon de gagner leur vie mais de plus, la manière pour eux d'apporter à la société d'accueil et de développer leur sentiment d'appartenance à la région. Tous nos informateurs reconnaissent que s'ils n'avaient plus leur emploi, ils partiraient de la région malgré la qualité de vie de celle-ci. Le deuxième élément est la présence du conjoint dans la région, soit parce qu'il a un emploi dans la région, soit parce qu'il est originaire du Saguenay-Lac-Saint-Jean. Selon nos informateurs, avoir un emploi, pour eux ou pour leur conjoint, a été un facteur essentiel pour les faire venir et les décider à rester dans la région.
Une particularité du Saguenay-Lac-Saint-Jean est son faible nombre d'immigrants. Dans ce cadre, l'absence de communautés culturelles favorise le contact avec la communauté d'accueil et incite les individus à développer leurs propres stratégies pour pouvoir vivre en région. Us connaissent et utilisent le français dans les rapports quotidiens avec les Québécois. Pour un immigrant qui habite au Saguenay-Lac-Saint-Jean parler en français fait partie de son quotidien.
Un séjour prolongé et le contact avec les membres de la communauté d'accueil favorisent le sentiment d'appartenance à cette communauté.
Cette situation d'immigration en contexte minoritaire amène l'individu à se créer une nouvelle «communauté imaginaire» où il retrouve des traits de sa communauté d'origine ainsi que des traits de la communauté d'accueil adaptés à sa propre perception de la réalité. De cette façon, il pourra s'intégrer à la communauté d'accueil tout en gardant sa spécificité.
De plus, les échanges avec les membres de la communauté d'accueil façonnent son identité où se retrouvent des traits de son identité d'origine ainsi que de l'identité de la société dans laquelle il vit.
En conclusion, l'intégration en région a une relation directe avec la possibilité d'avoir un emploi. Dans ce cadre, l'absence de communauté culturelle incite les nouveaux venus et les régionaux à se côtoyer et à se connaître.
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