| Summary: | O uso do Ethrel em cucurbitÃceas tem se mostrado uma tecnologia promissora, inclusive no melÃo. Entretanto, esta tÃcnica requer aprimoramentos em aspectos como o efeito do pH, a concentraÃÃo do produto que influencia a expressÃo do sexo, produtividade dos diferentes tipos de melÃo e qualidade de frutos. Neste sentido, quatro experimentos foram desenvolvidos na Fazenda Norfuit, em MossorÃ-RN, Brasil. No primeiro experimento, trÃs soluÃÃes de Ethrel (pH 7,0, 9,0 e 11.0) e uma testemunha foram aplicadas quando as plantas tinham duas folhas definitivas. O hÃbrido utilizado foi Orange Flesh Country. Avaliou-se expressÃo do sexo, produtividade e qualidade num delineamento em blocos inteiramente casualizados. Para as determinaÃÃes de qualidade, os frutos colhidos foram levados ao laboratÃrio de pÃs-colheita da UFERSA e armazenados por trÃs tempos diferentes (0, 21 e 30 dias) seguindo um esquema de parcelas subdivididas no tempo. O uso do Ethrel causou os seguintes efeitos: diminuiÃÃo nas brotaÃÃes e flores masculinas; aumento nas brotaÃÃes e flores hermafroditas, aumentando indiretamente os frutos formados; e antecipaÃÃo do surgimento das flores hermafroditas. As trÃs soluÃÃes causaram aumento no nÃmero de frutos por parcela, sendo que as soluÃÃes com pH 9,0 e 11,0 proporcionaram maior nÃmero total de frutos. Quando comparado à testemunha, o Ethrel nÃo influenciou s produtividade nem as seguintes caracterÃsticas dos frutos atà 30 dias de armazenamento: peso mÃdio; perda de peso dos frutos; aspecto interno e externo; firmeza de polpa; e teor de sÃlidos solÃveis totais. No segundo experimento foram testadas quatro concentraÃÃes de Ethrel (50, 100, 150 e 200 ppm.L-1) e uma testemunha. As caracterÃsticas avaliadas foram as mesmas do primeiro experimento, exceto as caracterÃsticas de qualidade, as quais foram avaliadas apenas por ocasiÃo da colheita. A aplicaÃÃo de Ethrel nÃo influenciou caracterÃsticas como expressÃo do sexo; antecipaÃÃo do florescimento; peso mÃdio de frutos e caracterÃsticas de qualidade. O uso do Ethrel proporcionou maior nÃmero de frutos por parcela na colheita total, sendo que os melhores resultados na primeira colheita foram com as concentraÃÃes de 100, 150 e 200 ppm.L-1. Na primeira colheita foi obtidas maior produtividade com as concentraÃÃes de 100,150 e 200 ppm L-1. No terceiro e no quarto experimentos foram avaliadas duas soluÃÃes de Ethrel (pH 9.0 e 11.0) e a testemunha, nos hÃbridos de melÃo AF-646 e Hy Mark. As caracterÃsticas avaliadas foram as mesmas do segundo experimento. A aplicaÃÃo de diferentes soluÃÃes de Ethrel influenciou a expressÃo do sexo pela reduÃÃo nas brotaÃÃes e flores masculinas e pelo aumento nas brotaÃÃes e flores hermafroditas, levando a um aumento indireto nos frutos formados. O uso do Ethrel pode ser recomendado porque sua aplicaÃÃo nÃo influenciou a produtividade de frutos; o peso mÃdio de frutos e as caracterÃsticas de qualidade. Todas as soluÃÃes de Ethrel proporcionaram maior nÃmero de frutos por parcela na segunda colheita, enquanto que na colheita total o Ethrel a pH 9,0 proporcionou o maior nÃmero de frutos.
=== Use of Ethrel in cucurbits like melon has showed a promising technology. However,
further developments are needed in issues like pH effect, concentration of the
product influencing sex expression, yield of the different melon types, and fruit
quality. Such issues gave the motive to carry out four trials at Norfuit Farm, near
MossorÃ-RN, Brazil. In the first trial trhree solutions of Ethrel (pH 7.0, 9.0 and
11.0) and the control were apllied when plants had two definitive leaves. Use hybrid
melon Orange Flesh. Sex expression, yield, and quality were evaluated in a
randomized block design. For quality determinations, fruits were taken to the Post
Harvest Laboratory at UFERSA and stored for three periods (0, 21 and 30 days)
according to a time split plot design. Use of Ethrel caused the following effects:
decrease in buds and staminate flowers; increase in the number of buds and pistillate
flowers, with a indirect increase in fruits developed; and anticipation of pistillate
flowers appearing. The three solutions caused increase in the number of fruits per
plot, with solutions pH 9.0 e 11.0 providing higher total fruit number. When
compared to the control, Ethrel did not influence the following characteristics, untill
30 days storage: fruit mean wheight; yield of fruits; fruit weight loss; external and
internal aspect; pulp firmness; and total soluble solids. In the second trial, four
Ethrel concentrations (50, 100, 150 and 200 ppm.L-1) and the control were tested.
Characterisitic evaluated were the same as in the fisrt trial, except for the quality
characteristics which were evaluated only at harvest time. Application of Ethrel did
not influence characteristics like sex expression; anticipation of flowering; mean
weight of fruits; and quality characteristics. Use of Ethrel provided higher fruit
number per plot for the total harvest, with better results for concentrations of 100,
150 and 200ppm.L-1 in the first harvest. Higher yield in the first harvest was
obtained with concentrations of 100,150 e 200 ppm L-1. In the third and fourth trials
two Ethrel solutions (pH 9.0 and 11.0) and the control were evaluated in melon
hybrids AF-646 and Hy Mark. Characteristics evaluated were the same as in the
second trial. Application of the different Ethrel solutions influenced sex expression,
by reducing staminate buds and flowers, and increasing buds and pistillate flowers,
with an indirect increase in fruits developed. Recommendation of Ethrel use can be
made because its application did not influence fruit yield, mean fruit weight, and
quality characterisitics. All Ethrel solutions provided higher fruit number per plot at
second harvest, while total harvest had higher fruit number using Ethrel at pH 9,0
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