| Summary: | Nós investigamos as relações entre a diversidade e a estrutura do componente arbóreo com as variáveis ambientais, em quatro posições microtopográficas (MPs), ao longo de um gradiente formado entre zonas úmidas depressionais florestadas e terras firmes em jaboticabais (FDWs) no Planalto Sul-Brasileiro. A riqueza específica e a diversidade foram similares nas terras firmes e menores nas zonas úmidas, enquanto que os parâmetros estruturais diferiram pouco entre as MPs. Uma análise de espécies indicadoras mostrou que poucas espécies são indicadoras das terras firmes, revelando que a distribuição das espécies foi relativamente uniforme em comparação às zonas úmidas. Os mesmos padrões foram revelados por uma análise de correspondência canônica (CCA), que mostrou que os alagamentos foram os principais determinantes da zonação de espécies arbóreas. Aparentemente, Plinia peruviana (Poir.) Govaerts (Myrtaceae) é a única espécie com distribuição praticamente restrita às MPs estudadas, mas os jaboticabais podem ter uma importância desproporcionalmente maior na preservação de espécies que são pouco abundantes em outras florestas na região. A ocorrência exclusiva de solos distróficos nas áreas de estudo, em uma região onde solos eutróficos predominam, indicam que as terras firmes estudadas representam zonas transicionais entre as zonas úmidas e a matriz florestal. Como estudo pioneiro em zonas úmidas depressionais florestadas no Planalto Sul-Brasileiro, nossos resultados sugerem que ao menos toda a área correspondente às depressões topográficas deve ser protegida, até que estudos complementares proponham zonas de amortecimento apropriadas, com base em critérios biológicos. Jaboticabais são ecossistemas únicos cuja restauração, manejo e preservação são cruciais para manter ambientes espacialmente heterogêneos e, consequentemente, a riqueza específica e as funções e serviços ecossistêmicos. === We investigated the relationships between tree component diversity and structure with environmental variables of four microtopographic positions (MPs) along a wetland-upland gradient in forested depressional wetlands (FDWs) on the South Brazilian Plateau. Species richness and diversity were quite similar in the uplands and lowest in the wetlands, while structural parameters differed little among MPs. An indicator species analysis showed that few species were indicators of the upland sites, suggesting that species distribution was relatively uniform in comparison to the wetlands. The same patterns were revealed by a canonical correspondence analysis (CCA) that showed flooding to be the main factor driving tree species zonation. Apparently, Plinia peruviana (Poir.) Govaerts (Myrtaceae) is the only tree species with practically restricted distribution to the studied ecosystems, although FDWs and their surrounding uplands can have a disproportionately higher importance in the preservation of species that are under-represented in other regional forests. The occurrence of exclusively dystrophic soils in the study areas, in a region where eutrophic soils predominate, indicates that the studied uplands represent transitional zones between the FDWs and the forest matrix. As a pioneer study in FDWs on the South Brazilian Plateau, our findings suggest that the whole area of the topographic depressions should be protected at least until complementary studies propose proper buffer zones based on biological criteria. FDWs are unique ecosystems whose restoration, management and preservation are crucial to maintain spatial environmental heterogeneity and consequently species richness and ecosystem functions and services.
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