| Summary: | Resumo: A produção de energia elétrica a partir de usinas hidrelétricas foi considerada por muito tempo uma forma de produção limpa e renovável. A partir da década de noventa, começaram a aparecer vidências, em alguns estudos, sugerindo que os reservatórios de usinas hidrelétricas poderiam ser emissores potenciais de gases de efeito estufa. Este fato se tornou um forte argumento contra a construção de novas barragens. Portanto, para poder justificar novos projetos de usinas hidrelétricas deve-se mostrar, entre outros aspectos, que esta é a melhor solução em termos ambientais para uma dada capacidade instalada, e o potencial de redução de gases de efeito estufa em relação a outras fontes de energia deve ser demonstrado. No entanto, muitas pesquisas realizadas com este objetivo fundamentam seu procedimento metodológico para o monitoramento dos gases de efeito estufa sem con iderar os aspectos do ciclo da matéria orgânica no reservatório e sua sinergia com as dinâmicas dos processos que compõe uma bacia hidrográfica. Este trabalho se insere dentro deste contexto, com o objetivo de desenvolver um método baseado no balanço de carbono do reservatório de uma pequena central hidrelétrica, PCH Salto Natal localizada em Campo Mourão – PR, para estimar as emissões de gases de efeito estufa, metano e dióxido de carbono. Além disso, avaliar também, através das frações de balanço de massa de carbono se o reservatório é fonte ou sumidouro de carbono, e se é autotrófico ou heterotrófico. Os resultados para o estudo de caso mostraram que o reservatório da PCH Salto Natal, para as condições de carga identificadas no monitoramento, é emissor de dióxido de carbono, heterotrófico e també que não emite metano.
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