| Summary: | Orientadora: Profa. Dra Maria Teresa Carthery-Goulart === Tese (doutorado) - Universidade Federal do ABC, Programa de Pós-Graduação em Neurociência e Cognição, 2016. === De acordo com a teoria da Cognição Corporificada (Embodied Cognition) o processamento de verbos de ação ancora-se na ativação de regiões corticais motoras. Estudos recentes indicam que em pacientes com desordens motoras centrais, como a Doença de Parkinson
(DP), danos na representação frontal-basal-cortical-motora levariam a prejuízos no processamento de verbos de ação. Contudo, a literatura ainda dispõe de achados contraditórios sobre quais propriedades semânticas dos verbos de ação são afetados na DP e sobre como o tipo
de tarefa (tarefas controladas e automáticas de processamento) influencia o desempenho desses pacientes. A especificidade dos verbos de ação ("varrer" é mais específico e semanticamente mais complexo do que "limpar" por detalhar como a ação é desempenhada) é uma variável
psicolinguística que não foi acessada nos estudos da Cognição Corporificada. Os objetivos desse estudo foram comparar o desempenho de pacientes com DP e controles saudáveis em tarefas de nomeação de figuras, fluência verbal e associação semântica visual; e investigar o processamento de verbos de ação segundo graus de especificidade, utilizando medidas de tempo de reação (TR) e acurácia (ACC) em tarefas de decisão lexical e julgamento semântico. Método: Foram avaliados pacientes com DP sem declínio cognitivo e controles saudáveis (GC ¿ Grupo controle) com aptidão visual e motora para realizar os experimentos. Para atender ao primeiro objetivo foram usados testes de lápis e papel para avaliar possível diferenças entre substantivos e verbos (Estudo 1). Para testar o segundo objetivo foram usadas tarefas computadorizadas, com estímulos classificados de acordo com variáveis psicolinguísticas. Resultados: Nossos achados indicam que a DP elicia um déficit semântico em verbos de ação que dependerá do tipo de tarefa e da exigência cognitiva imposta sobre o processamento semântico. No estudo 1 os pacientes tiveram pior desempenho em verbos em tarefas de processamento semântico mais profundo, incluindo a nomeação e a associação semântica. No estudo 2 houve diferenças na contribuição das variáveis psicolinguísticas: os pacientes com DP tiveram maior TR que os controles em palavras com
maior extensão na tarefa de decisão lexical e o efeito da especificidade foi observado no julgamento semântico apenas nos pacientes com DP, eliciando TR mais rápidos aos verbos mais específicos. Discussão: Ambos os experimentos vão a favor de uma abordagem flexível da
Cognição Corporificada em que o tipo de tarefa e das propriedades psicolinguísticas dos verbos. O efeito de facilitação pela especificidade semântica dos verbos nos pacientes com DP sugere um efeito compensatório interligados às funções executivas, ao acesso semântico e a um possível recrutamento dos hubs semânticos e áreas relacionadas ao processamento visual dos movimentos. Contudo, essa última suposição carece de mais investigações. === According to the Embodied Cognition action verbs processing is anchored in motor cortical activations. Recent studies indicate that patients with central motor disorders such as Parkinson's disease (PD), damage on the front-basal-cortical motor representation would lead deficits on action verbs processing. However, previous studies reported contradictory findings about the type of semantic properties of the action verbs are affected in PD and about the influence of the task
(speaking, comprehension, controlled or automatic semantic processing). The specificity of action verbs ("sweep" is more specific and semantically more complex than "clean" by detailing how the action is performed) is a component that has not been accessed in the Embodied Cognition studies. The objectives of this study were to compare the performance of PD patients and healthy controls in figures naming tasks, verbal fluency and visual semantic association; and to investigate the action verbs processing according to specificity criteria, using reaction time measures (TR) and accuracy (ACC) in tasks of lexical decision task and semantic judgment.
Method: We evaluated patients with PD without cognitive decline and healthy controls (CG - control group) with visual and motor fitness to perform the experiments. To meet the first objective, we used pencil and paper tests to evaluate possible differences between nouns and verbs (Study 1). To test the second objective, we used computerized tasks, with stimuli paired by psycholinguistic variables. Results: The PD elicits a semantic deficit on action verbs, but the level of deficit will depend of the task and the cognitive demands imposed on the semantic processing. In Study 1 patients had worse performance on verbs in tasks that imposed deeper semantic processing, including the naming and the semantic association. In study 2 there were differences in the contribution of psycholinguistic variables: PD patients had higher TR in lexical decision task on words with greater extent and the specificity effect was observed in the semantic judgment task only for PD patients, generating faster RT to specific action verbs. Discussion: Both experiments suggest a flexible approach of Embodied Cognition, which had relationships with task and psycolinguistic properties of verbs. The selective effect of semntic specificity of action verbs on PD patients suggest a compensatory effect that was interconected to executive functions, signal/noise of semantic retrieval and a possible recruitment of semantic hubs and
visual motor processing areas. However, this last assumption needs to be better investigated.
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