Réflexions sur l'urbanité et la citadinité d'une aire urbaine américaine : (dé)construire Las Vegas

• Main Author: Nédélec, Pascale
• Language: fra
• Published: Université Lumière - Lyon II 2013
• Subjects: [SHS:GEO] Humanities and Social Sciences/Geography; [SHS:GEO] Sciences de l'Homme et Société/Géographie; Etats-Unis; Las Vegas; urbanité; citadinité; temporalités; appropriation; imaginaires touristiques
• Online Access: http://tel.archives-ouvertes.fr/tel-00946236; http://tel.archives-ouvertes.fr/docs/00/94/62/36/PDF/NEDELEC_DA_construire_Las_Vegas.pdf

Véritable icône mondiale des loisirs, Las Vegas est souvent associée au strass et aux paillettes du Strip, grand boulevard le long duquel se concentrent les casinos et les attractions touristiques. La ville est généralement associée à une licence festive et aux extravagances architecturales, et pourtant près de deux millions d'habitants vivent et travaillent dans cette capitale économique du Nevada. Dans une démarche alliant géographie urbaine et géographie culturelle, cette thèse propose d'étudier l'urbanité et la citadinité végasiennes afin de déconstruire l'image monobloc de la Las Vegas touristique. L'étude identifie l'existence d'imaginaires touristiques qui façonnent les représentations de Las Vegas dans l'opinion commune américaine et qui sont un des facteurs explicatifs des jugements de valeur et des analyses partisanes qui dominent les écrits universitaires qui lui sont consacrés. Ce travail de décryptage des discours produits sur Las Vegas constitue la première étape d'un examen dépassionné de l'urbanité et de la citadinité végasiennes. La recherche met en évidence une tension fondamentale entre la banalité urbaine et l'exceptionnalité qui résulte de la pratique légale des jeux d'argent et de la spécialisation touristique. En s'appuyant sur une articulation entre des données quantitatives et des entretiens qualitatifs auprès des habitants, cette thèse identifie une citadinité de la déficience, caractérisée par la faiblesse des relations de voisinage et du sentiment de communauté. Cette vision synchronique est complétée par une vision diachronique qui interroge les processus de transformation de la citadinité. La notion d'appropriation est plus particulièrement mobilisée, à travers les dynamiques de patrimonialisation et de transformation urbaine du centre-ville, afin d'identifier les pistes utilisées localement pour (re)construire Las Vegas.