| Summary: | A mina de São Domingos situa-se a SE de Portugal na Faixa Piritosa Ibérica. No tempo dos romanos foi feita a exploração intensiva de ouro, cobre e prata a partir do gossan e, nos tempos modernos fez-se também a exploração dos sulfuretos maciços de cobre com teores elevados de arsénio, zinco e chumbo. Para avaliar a perigosidade que representa o arsénio para o meio determinou-se a sua distribuição pelas várias fases suporte nos solos desenvolvidos sobre as escombreiras de gossan, tendo como referência solos não contaminados do Pomarão (SE Portugal) e da Serra do Caldeirão (S Portugal). Os solos (fracção <2 mm) foram caracterizados através de metodologia clássica relativamente ao pH (H2O), granulometria, capacidade de troca catiónica, óxidos de Fe e Mn e mineralogia. Nos solos determinou-se o teor total de As, Cu, Fe, Mn, Pb e Zn por análise instrumental por activação de neutrões após digestão ácida e, o teor de As associado às várias fases suporte (complexo de troca, matéria orgânica, óxidos de Fe totais e não cristalinos e óxidos de Mn) através de espectrometria de absorção atómica com geração de hidretos após extracção química selectiva, com reagentes específicos, em modo paralelo. Os solos da mina de São Domingos contêm teores totais elevados de As (1940-3030 mg kg -1) porém, a fracção disponível é muito baixa (< 0,02% do total) sendo inferior à mesma fracção nos solos do Pomarão e da Serra do Caldeirão, onde corresponde em média, respectivamente, a 0,13 e 1% do total. À fracção residual corresponde, nos solos da área mineira, a maior concentração em As (91-94% do total) porém, nos solos do Pomarão e da Serra do Caldeirão a fracção ligada aos óxidos de Fe cristalinos foi a mais significativa (respectivamente, 24 e 37% do total). Nos solos de São Domingos foram identificadas várias fases sólidas con-tendo arsenatos como: carminite (Fe2Pb(AsO4)2(OH)2), mimetite (Pb5(AsO4)3Cl), segnitite (Fe3Pb(AsO4) (HAsO4)(OH)6) e mais raramente kankite (FeAsO4•3.5H2O) que sendo muito insolúveis podem explicar a baixa disponibilidade do arsénio nestes meios. Apesar de o arsénio total nos solos da área mineira ser muito elevado este ocorre em formas que, nas condições físicoquímicas actuais, não representam perigosidade ambiental.<br>São Domingos mining area is located in the Iberian Pyrite Belt, in south-east Portugal. Intensive gossan gold, copper and silver mining was done in roman times. More recently, mining activities were concentrated in the copper, zinc, arsenic and lead rich sulfide orebodies. To evaluate arsenic hazard, soils developed on the gossan mine waste piles were analysed, using as reference non-contaminated soils from Pomarão (southeast Portugal) and Serra do Caldeirão (south of Portugal). Soils were characterized by the classical methodologies for pH (H2O), particle size distribution, cation exchange capacity, Fe and Mn oxides, and mineralogy. The soils (fraction <2 mm) were analysed, for total concentrations of As, Cu, Fe, Mn, Pb and Zn by instrumental neutron activation analysis after acid digestion and, for the concentration of As associated with the different soil phases (exchangeable complex, organic matter, total and non-crystalline Fe oxides and Mn oxides), by hydride generation atomic absorption spectrometric after selective chemical extractions with appropriate reagents using the parallel method. São Domingos soils contain high levels of total As (1940-3030 mg kg-1) but the available fraction is very low (<0,02% from total) being lower than Pomarão and Serra do Caldeirão available fractions (respectively, 0,13 and 1% from total). Arsenic is mainly in the residual fraction of the soils of São Domingos mining area (91-94% of total) while in the Pomarão and Serra do Caldeirão reference soils arsenic is mainly associated with crystalline Fe oxides (respectively, 24 and 37% of total). The arsenates: carminite (Fe2Pb(AsO4)2(OH)2), mimetite (Pb5(AsO4)3Cl), segnitite (Fe3Pb(AsO4)(HAsO4)(OH)6), and seldom kankite (FeAsO4•3.5H2O) were identified in São Domingos soils. The low solubility of these solid phases can explain the low availability of arsenic present in these soils in spite of the high concentrations of total arsenic. The results show that, under the present physical-chemical conditions, arsenic in the soils of the São Domingos mine presents no environmental hazard.
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