O grande mal no Cemitério dos Vivos: diagnósticos de epilepsia no Hospital Nacional de Alienados Grand mal seizures in the Cemetery of the Living: the diagnosis of epilepsy at Brazil's National Hospital for the Insane

• Main Author: Margarida de Souza Neves
• Format: Article
• Language: English
• Published: Fundação Oswaldo Cruz, Casa de Oswaldo Cruz 2010-12-01
• Series: História, Ciências, Saúde: Manguinhos
• Subjects: epilepsia; positivismo; Hospital Nacional de Alienados; história; Brasil; epilepsy; positivism; science and prejudice; National Hospital for the Insane; medicine and society
• Online Access: http://www.scielo.br/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0104-59702010000600002

O objetivo deste artigo é analisar, na perspectiva da história social do pensamento médico, artigos sobre epilepsia publicados na revista Arquivos Brasileiros de Psiquiatria, Neurologia e Medicina Legal em 1915 e 1918. Esses artigos, por um lado, permitem identificar algumas das aproximações da medicina brasileira de inícios do século XX em relação a essa síndrome, em especial a associação direta então estabelecida pela ciência médica entre a epilepsia e a propensão à violência e ao crime. Por outro lado, permitem esboçar histórias de vida de pacientes diagnosticados como 'epiléticos', cujas observações clínicas são relatadas.<br>This study in the social history of medical thought analyzes the articles on epilepsy published in the journal Archivos Brasileiros de Psychiatria, Neurologia e Medicina Legal in 1915 and 1918. Through these texts, I identify some of the ways in which early twentieth-century Brazilian medicine addressed this syndrome, particularly the direct association that medical science then drew between epilepsy and a propensity to violence and crime. The texts, which contain clinical observations on patients diagnosed as epileptics, also afford us a brief glimpse into these individuals' life stories.