| Summary: | Apesar da grande importância atribuída ao tamanho das bolhas no processo de flotação, ainda não existem muitos equipamentos disponíveis para efetuar a análise deste parâmetro, principalmente, em estudos técnico-científicos (em escala de bancada e piloto), essenciais para o desenvolvimento e otimização dos processos em escala industrial. Neste contexto, o objetivo do presente trabalho foi o desenvolvimento de um sistema online para medir, monitorar e controlar o tamanho de bolhas para estudos de flotação em coluna minipiloto. O sistema proposto, nas condições experimentais aplicadas, permitiu medir e controlar o diâmetro médio de bolha entre 1 e 3 mm. O sistema também permitiu realizar medidas de holdup e estimativas do fluxo de área superficial de bolhas (Sb), com valores entre 5-12 % e 10-25 m2/m2s, respectivamente. Os resultados mostraram que o sistema desenvolvido representa um avanço nos estudos científicos sobre flotação, pois permite a determinação, monitoramento e controle do tamanho de bolhas durante a realização dos experimentos, melhorando o controle operacional do processo com maior conhecimento do efeito da distribuição do tamanho de bolha na flotação de diferentes minérios.
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