The agency search: the meaning of work for app drivers / A busca pela agência: o sentido do trabalho para motoristas de aplicativos

• Main Authors: Marcia C. Vaclavik, Liana H. Pithan
• Format: Article
• Language: Spanish
• Published: Universidade Presbiteriana Mackenzie 2018-10-01
• Series: RAM. Revista de Administração Mackenzie
• Subjects: meaning and meaningfulness of work; sharing economy; digital labor markets; gig economy; app drivers; sentido e significado do trabalho; economia compartilhada; mercados laborais digitais; motoristas de aplicativos
• Online Access: http://ref.scielo.org/666h9z
• ISSN: 1678-6971; 1678-6971

Purpose: This study aims to investigate how app drivers are giving meaning to their work, taking as a theoretical assumption the model proposed by Rosso, Dekas, & Wrzesniewski (2010). Originality/value: Internationally, the volume of empirical research involving digital labor markets is considered to be low. Nationally, research in the context of Sharing Economy rarely focuses on the labor perspective. Despite being a growing phenomenon, no studies were found on the production of meanings and meaningfulness of work by app drivers. Design/methodology/approach: This qualitative and exploratory research was carried out with 37 app drivers between May and September 2017, in Porto Alegre (RS, Brazil). Randomly selected, respondents were called to a work route by the transport application. The interviews’ content was categorized and analyzed according to the framework of Rosso et al. (2010). Findings: Elements that refer to all the model quadrants were found: “self-connection”, “individuation”, “contribution”, and “unification”. The predominant meaning, however, is desire, seeking and valuing by the agency, in the mechanisms of self-efficacy and self-management, especially in the financial, autonomy and flexibility perspectives. This research contributes to the intersection of the study of the labor world transformations and the construction of meanings and meaningfulness, using a framework little used in Brazilian research. It also collaborates to broaden the understanding of digital labor markets, especially their impact on workers. Objetivo: Este estudo objetiva investigar como motoristas de aplicativos de transporte estão atribuindo sentido ao seu trabalho, tomando como pressuposto teórico o modelo proposto por Rosso, Dekas & Wrzesniewski (2010). Originalidade/valor: Internacionalmente, é considerado baixo o volume de pesquisas empíricas envolvendo mercados laborais digitais. Nacionalmente, pesquisas no contexto da Economia Compartilhada raramente enfocam a perspectiva laboral. Apesar de ser fenômeno em crescimento, não foram encontrados estudos sobre a produção de sentidos e significados do trabalho por motoristas de aplicativos. Design/metodologia/abordagem: De natureza qualitativa e exploratória, esta pesquisa foi realizada com 37 motoristas de aplicativos no período entre maio e setembro de 2017, em Porto Alegre (RS). Selecionados aleatoriamente, os entrevistados foram acionados para um percurso de trabalho pelo mecanismo de aplicativos de transporte privado de passageiros em seu ambiente laboral. O conteúdo das entrevistas foi categorizado e analisado a partir do framework de Rosso et al. (2010). Resultados: Foram encontrados elementos que remetem a todos os quadrantes do modelo: “auto-conexão”, “individualização”, “contribuição” e “unificação”. O sentido da atividade, entretanto, se expressa predominantemente no desejo, na busca e na valorização por agência, nos mecanismos de auto-eficácia e auto-gestão, em especial nas perspectivas financeira, de autonomia e flexibilidade. Esta pesquisa contribui ao interseccionar o estudo das transformações do mundo do trabalho e a construção de sentidos e significados, utilizando-se de um framework pouco utilizado nas pesquisas brasileiras. Além disso, colabora para ampliar o entendimento sobre a expansão dos mercados laborais digitais, em especial, nos seus impactos sobre os trabalhadores.