| Summary: | Aim: The aim of this study was to measure epicardial adipose tissue (EAT) and to assess left ventricular (LV) systolic and diastolic function in a healthy population grouped according to the presence of fragmented QRS (fQRS). Methods: In this prospective case-control study, the study population consisted of 308 healthy individuals who were divided into two groups according to the existence of fQRS: 180 fQRS(+) individuals (with fQRS), and 128 age- and gender-matched fQRS(-) individuals (without fQRS). These individuals were assessed for EAT thickness and subclinical myocardial dysfunction using transthoracic echocardiography including strain imaging. Results: The baseline clinical characteristics were similar between groups. EAT thickness was significantly increased in fQRS(+) individuals (0.59 vs. 0.44 mm, p<0.001). LV global longitudinal strain, reflecting systolic function (19.62±3.05 vs. 20.95±2.36, p<0.001) and E/A ratio, reflecting diastolic function (0.95±0.30 vs. 1.10±0.37, p<0.001), were decreased, revealing subclinical myocardial dysfunction, in fQRS(+) individuals. Conclusions: The presence of fQRS on the admission ECG is associated with increased EAT and pronounced subclinical LV systolic and diastolic dysfunction in a healthy population. Further studies with larger patient groups are needed to clarify the exact pathophysiological mechanisms underlying these findings in healthy populations. Resumo: Objetivo: Medir o tecido adiposo epicárdico (EAT) e avaliar as funções sistólica e diastólica do ventrículo esquerdo (VE) numa população saudável segundo a presença de QRS fragmentados (fQRS). Métodos: Neste estudo caso-controle prospetivo participaram 308 indivíduos saudáveis. A amostra foi dividida em dois grupos de acordo com a existência de fQRS; 180 fQRS (+) versus 128 fQRS (-) emparelhados por idade e sexo. Os indivíduos foram avaliados segundo a espessura do EAT e a disfunção miocárdica subclínica por ecocardiografia transtorácica, inclusive imagens de deformação miocárdica (strain). Resultados: As características clínicas basais foram semelhantes entre os grupos. A espessura do EAT estava significativamente aumentada nos indivíduos fQRS (+) (0,59 versus 0,44 mm, p<0,001). A deformação longitudinal global do VE que caracterizou a função sistólica (19,62±3,05 versus 20,95±2,36, p<0,001) e a relação E/A, um parâmetro da função diastólica (0,95±0,30 versus 1,10±0,37, p<0,001), estavam diminuídas e traduziram disfunção miocárdica subclínica no grupo de indivíduos fQRS (+). Conclusões: A presença no eletrocardiograma de admissão de QRS fragmentados está associada ao aumento do tecido adiposo epicárdico e à disfunção sistólica e diastólica subclínica do ventrículo esquerdo na população saudável. Para caracterizar os mecanismos fisiopatológicos subjacentes a esses factos numa população saudável são necessários outros estudos com grupos de participantes mais numerosos. Keywords: Fragmented QRS, Epicardial adipose tissue, Myocardial dysfunction, Healthy, Palavras-chave: QRS fragmentados, Tecido adiposo epicárdico, Disfunção miocárdica, Saudável
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