| Summary: | Entre os profissionais da área de saneamento ambiental a discussão do tema saúde do trabalhador é ainda bastante incipiente, embora muitos dos mesmos estejam diretamente envolvidos nos processos operacionais. Estima-se que existam no Brasil aproximadamente 250.000 trabalhadores. Destes, cerca de 50.000 estão diretamente envolvidos com a coleta dos resíduos, constituindo-se num grupo bastante significativo de trabalhadores. Os principais efeitos adversos dos resíduos sólidos urbanos no meio ambiente e na saúde dos indivíduos são evidenciados através das deficiências nos sistemas de coleta e disposição final dos resíduos. O presente trabalho tem por objetivo demonstrar os riscos à saúde associados à coleta e a exposição da população aos resíduos sólidos urbanos. Escrito com base em uma revisão bibliográfica, no artigo são apontados alguns eixos dos mais frequentes danos agregados à coleta dos resíduos sólidos municipais que são capazes de interferir na saúde humana e do meio ambiente. Os principais agentes causadores de doenças ao se expor aos resíduos são agentes físicos, químicos, biológicos e os acidentes e riscos ocupacionais que ajudam a compreender um pouco da ausência, quase total, de estudos e pesquisas que possam embasar uma gestão dos resíduos segura e eficiente, que considere a preservação do meio ambiente e da saúde humana.
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