| Summary: | Mesmo estando um pouco distante dos grandes centros urbanos, o Rio do Carmo, localizado na região Oeste do estado do Rio Grande do Norte, sofre os impactos das ações humanas. Ao longo do seu curso são desenvolvidas diversas atividades como aqüicultura, salineira, petrolífera e agricultura, como o cultivo do melão, além da existência de algumas cidades e povoados. Diante do exposto, torna-se evidente a importância de investigar quais os impactos que estas fontes antrópicas geram na qualidade da água do Rio do Carmo. Este trabalho teve como objetivo investigar a influência antrópica nas propriedades físicas, químicas e microbiológicas (propriedades limnológicos) da água deste rio. Para tal, foram coletadas amostras de água em quatro pontos do Rio do Carmo, localizados no seu curso a partir da sua parte perenizada, ou seja, da barragem de Umarí. Em todos os pontos foram determinadas as propriedades necessárias para o cálculo dos índices de qualidade da água (IQA). Os resultados indicam que a qualidade da água ainda é boa no trecho analisado, mas a mesma diminui no percurso na direção da foz e já apresenta alguns parâmetros como à presença de coliformes, oxigênio dissolvido e DBO com valores altos e fora dos padrões recomendados nos pontos próximos a cidade de Upanema e das atividades agropastoris. Com intensidades variadas os valores dos parâmetros individuas e dos IQAs, são fortemente influenciados pela espacialidade e pela sazonalidade típica da região. Desta forma, constata-se a necessidade de ações e projetos que visem mitigar as atividades que estão poluindo o Rio do Carmo, principalmente próximo à cidade de Upanema e nas regiões em torno das atividades de fruticultura irrigada intensiva.
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