| Summary: | De 1974 à 1976, l'Allier et la Loire ont été étudiés dans les départements de la Haute-Loire et du Puy-de-Dôme, au niveau d'une vingtaine d'exploitations de granulats, opérant ou non dans le lit mineur et y rejetant ou non des eaux après lavage. Les modifications du lit ont été mesurées par écho-sondage sur un parcours de 8 km. Ont également été étudiées, par échantillonnages répartis sur une année et de l'amont à l'aval de plusieurs exploitations : — la physico-chimie de l'eau (notamment matières en suspension) ; — les modifications de la granulométrie du fond (notamment par substrats artificiels) ; — les modifications de la faune benthique, par méthodes "qualitatives" (indices biotiques) et quantitatives (densités et biomasses des divers groupes d'invertébrés) ; — les populations des poissons (inventaires par pêche électrique) et leur régime alimentaire, à l'amont et à l'aval d'une exploitation sur la Loire ; — la survie d'oeufs de salmonidés déposés à l'amont et à l'aval d'une exploitation sur l'Allier. Toutes ces observations confirment que la plupart de ces extractions provoquent une "pollution mécanique" dont les effets s'accentuent par accumulation de l'amont à l'aval, dans l'Allier. Des moyens techniques simples pour limiter ces nuisances sont proposés.
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