| Summary: | Trata-se de pesquisa desenvolvida com pacientes que procuraram o atendimento de urgência da disciplina Clínica Integrada de Atenção Primária IV da Faculdade de Odontologia da Universidade Federal de Minas Gerais e do centro odontológico de um município de médio porte. O objetivo deste artigo é analisar as representações sociais da dor de dentes por meio de metáforas utilizadas por pacientes. Participaram do estudo 35 adultos de ambos os sexos cujo motivo da procura pelo serviço odontológico de urgência era dor de dente. Utilizou-se a análise de conteúdo temática. As representações sociais da dor de dente são geradas à medida que as pessoas buscam na sua experiência de vida palavras para decodificar esse problema. Sensações e sentimentos já vivenciados, e até mesmo o imaginário, se tornam metáfora para tentar explicar o sofrimento. A dor de dente é comparada muitas vezes às piores sensações já experimentadas pelo indivíduo. A odontalgia representa muito sofrimento para a população que busca um serviço odontológico de urgência. Esse fato poderá orientar as políticas públicas de saúde bucal, tendo em vista que a população desfavorecida socialmente é mais acometida pela dor de dente.
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