Concept Maps powered by computer software: a strategy for enhancing reading comprehension in English for Specific Purposes Mapas conceituais mediados pelo computador: uma estratégia para aumentar o nível de compreensão escrita em inglês para fins específicos

• Main Author: Reinildes Dias
• Format: Article
• Language: English
• Published: Universidade Federal de Minas Gerais 2011-01-01
• Series: Revista Brasileira de Linguística Aplicada
• Subjects: mapas conceituais; programa de computador CMap tools; compreensão escrita para fins específicos em inglês; concept maps; CMap tools software; reading comprehension for specific purposes in English
• Online Access: http://www.scielo.br/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1984-63982011000400006
• ISSN: 1676-0786; 1984-6398

This paper focuses on the procedures of an action-research (STRINGER, 2007) that was conducted with undergraduates enrolled in an ESP course at Faculdade de Letras (UFMG). The impelling drive was the creation of a means to solve an educational problem, namely, the enhancement of students' reading comprehension of texts in English for academic purposes. The problem-solving process involved the use of concept maps (NOVAK; CAÑAS, 2008) powered by the CMap Tools software (CAÑAS et al., 2004) to meet the educational needs of a localized teaching situation. Data indicate that concept mapping, facilitated by computer software, can be a useful strategy to improve comprehension. Support for the investigation comes from the theories underlying the ESP approach, meaningful learning, learning as a social enterprise, and collaborative learning.<br>Este artigo enfoca os procedimentos de uma pesquisa-ação (STRINGER, 2007) implementada em uma turma de alunos de graduação de um curso de inglês instrumental na Faculdade de Letras (UFMG). O impulso motivador foi a tentativa de criação de um meio para resolver um problema educativo localizado: o aumento do nível de compreensão de textos em inglês para fins acadêmicos. O processo de busca de uma possível solução envolveu o uso de mapas conceituais (NOVAK; CAÑAS, 2008), mediados pelo programa de computador CMap Tools (CAÑAS et al., 2004). Os dados indicam que a criação de mapas conceituais, empoderada pelo uso do CMap Tools, pode ser uma estratégia útil para aumentar o nível de compreensão escrita dos alunos. A investigação teve como suporte teórico os princípios da abordagem de inglês para fins específicos, aprendizagem significativa, aprendizagem como um ato social e aprendizagem colaborativa.