Sentinel areas: a monitoring strategy in public health Áreas sentinelas: uma estratégia de monitoramento em saúde pública

• Main Authors: Maria da Glória Teixeira, Maurício L. Barreto, Maria da Conceição Nascimento Costa, Agostino Strina, David Martins Jr., Matildes Prado
• Format: Article
• Language: English
• Published: Escola Nacional de Saúde Pública, Fundação Oswaldo Cruz 2002-10-01
• Series: Cadernos de Saúde Pública
• Subjects: Monitoramento; Política de Saneamento; Saneamento; Vigilância; Monitoring; Sanitation Policy; Sanitation; Surveillance
• Online Access: http://www.scielo.br/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0102-311X2002000500011

Available techniques for monitoring the health situation have proven insufficient, thus leading to a discussion of the need for their improvement based on new data collection strategies allowing for data use by local health systems. This article presents the methodological basis for a strategy to monitor health problems utilizing demarcated intra-urban spaces called "sentinel areas" to collect fundamental social, economic, behavioral, and biological data for public health that allow for a closer approach to the reality of complex social spaces. The authors present an experience that is being developed in Salvador, Bahia, Brazil, to evaluate the epidemiological impact of an environmental sanitation program. They discuss selection criteria for the areas and the potential uses of this strategy allowing for the rapid utilization of epidemiological resources by health services and the timely application of the results to reorient and enhance health intervention practices.<br>As técnicas disponíveis para monitoramento da situação de saúde têm se mostrado insuficientes, razão pela qual discute-se a necessidade de aperfeiçoá-las com base no desenvolvimento de novas estratégias de coleta de informa��ões, de modo a permitir seu uso pelos sistemas locais de saúde. Este artigo apresenta as bases metodológicas de uma estratégia de monitoramento de problemas de saúde que emprega espaços intra-urbanos delimitados - "áreas sentinelas" - para coleta de informações sociais, econômicas, comportamentais e biológicas que são fundamentais para a Saúde Pública por permitirem uma maior aproximação com a realidade de espaços sociais complexos. Os autores apresentam uma experiência que está sendo desenvolvida em Salvador, Bahia, Brasil, para avaliação de impacto epidemiológico resultante da implantação de um programa de saneamento ambiental. Discutem os critérios de seleção das áreas e as potencialidades de uso desta estratégia, por possibilitar o emprego dos recursos epidemiológicos pelos serviços de saúde de forma ágil, e a aplicação oportuna de seus resultados na reorientação e aprimoramento das práticas de intervenção em saúde.