THE LAW SOCIETY OF UPPER CANADA AND ACCESS TO JUSTICE: LESSONS FROM LAWYER-LICENSING REFORM

• Main Author: David Wiseman
• Format: Article
• Language: English
• Published: University of Windsor 2013-10-01
• Series: Windsor Yearbook of Access to Justice
• Online Access: http://ojs.uwindsor.ca/ojs/leddy/index.php/WYAJ/article/view/4417

The process for licensing new lawyers in Ontario is in the midst of significant change following the Law Society of Upper Canada’s approval of a recommendation by it’s Articling Task Force to introduce of a 3-year pilot project that will provide a program of practical legal training as an alternative to articling.  This article describes and critically analyzes these changes and the process that led to them in relation to three aspects of access to justice: access to the legal profession, access to legal services, and access to legal governance.  The analysis reveals numerous shortcomings that provide lessons that could be applied to the proposal for evaluating the pilot project as well as to the Law Society’s recently announced initiative to overhaul its institutional approach to access to justice.   Le processus d’accès à la profession qui s’applique aux nouveaux avocats en Ontario fait actuellement l’objet de changements importants. Le Barreau du Haut-Canada a approuvé un projet pilote de trois ans recommandé par son Groupe de travail sur le stage, dans le cadre duquel il sera possible de suivre un programme de pratique du droit plutôt que de faire un stage. Le présent article décrit et analyse de façon critique ces changements – ainsi que le processus ayant mené aux changements – par rapport à trois aspects de l’accès à la justice : l’accès à la profession juridique, l’accès aux services juridiques et l’accès à la gouvernance juridique. L’analyse fait ressortir de nombreuses lacunes qui pourraient servir de leçons à appliquer à la proposition d’évaluation du projet pilote ainsi qu’à l’initiative récemment annoncée du Barreau visant à réviser son approche institutionnelle à l’accès à la justice.