Interpretación del desempeño operativo de las pruebas de tamizaje y de diagnóstico de enfermedades en obstetricia y ginecología Interpreting obstetric and gynaecological disease screening and diagnostic test performance

• Main Authors: Hernando Gaitán-Duarte, Jorge Andrés Rubio-Romero, Margarita Gómez-Chantraine
• Format: Article
• Language: English
• Published: Federación Colombiana de Obstetricia y Ginecología 2009-12-01
• Series: Revista Colombiana de Obstetricia y Ginecología
• Subjects: cribado; diagnóstico precoz; sensibilidad y especificidad; screening; early diagnosis; sensitivity and specificity
• Online Access: http://www.scielo.org.co/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0034-74342009000400008

Objetivo: explicar tanto los conceptos que subyacen a la evaluación de la validez de una prueba diagnóstica empleada para realizar tamizaje o para confirmar o descartar una enfermedad y aclarar cómo se aplican las características operativas de una prueba diagnóstica para disminuir la incertidumbre acerca de la presencia de la enfermedad para la cual ésta es utilizada. Metodología: a partir de un caso hipotético, se emplean los estimadores del desempeño de una prueba diagnóstica, los conceptos que subyacen a la evaluación e interpretación de las pruebas de tamizaje y de diagnóstico y los métodos propios para evaluar las características operativas. Finalmente, se concluye con la puesta en práctica de los estimadores de validez para resolver un problema planteado. Resultados: los conceptos de la historia natural de la enfermedad, la definición de normalidad, las proporciones y las razones son primordiales para el uso y la interpretación adecuada de las características operativas de una prueba de tamizaje o de diagnóstico. La determinación de la probabilidad preprueba y el conocimiento de la razón de probabilidades positiva y negativa de las pruebas son necesarios para reducir el nivel de incertidumbre en el proceso de diagnóstico. Conclusión: la interpretación adecuada de las características operativas de las pruebas de tamizaje y de diagnóstico es útil para dar solución de manera explícita a los problemas que se enfrentan en la práctica clínica diaria.<br>Objectives: explaining how diagnostic test performanceisassessed,whetherusedforscreening or confirming a certain disease, and explaining how a diagnostic test&rsquo;s operational characteristics are used for reducing uncertainty about the absence or presence of the disease for which it is being used. Methodology: the main concepts underlying the assessment of the performance, validity, interpretation and the use of screening and diagnostic tests' operational characteristics are addressed within a clinical context. A sample clinical scenario is then resolved using the tools provided for the reader. Results: the natural history of disease, a definition of normality, percentages and ratios are essential concepts for the proper use and interpretation of a screening or a diagnostic test's operational characteristics. Knowledge of pre-test probability and positive and negative likelihood ratios for a test being used is necessary for reducing uncertainty in a given diagnostic process. Conclusions: interpreting a given diagnostic test's operational characteristics determines its optimal use for screening or accurately ruling out disease and thereby solving the problems we face daily in our clinical practice.