Notes on the zoogeography of the Atlantic sea turtles of the genus Lepidochelys

• Main Author: Archie Carr
• Format: Article
• Language: English
• Published: Vicerractoría Investigación 2002-06-01
• Series: Revista de Biología Tropical
• Online Access: http://www.scielo.sa.cr/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0034-77442002000200031

The sea turtle Lepidochelys kempi has an extensive range in coastal waters of the United States, and in parts of Florida is abundant as a seasonal resident. All known populations are sexually immature, and the breeding area of the species is not known. The present paper suggests the necessity of assuming a distant origin for the North American population, examines fragmentary evidence bearing on the coronary assumption of migratory movement, and somewhat hesitantly proposes the coast of northwestern Africa as a possible site of nesting. Spreading into American waters may occur via the Gulf Stream system. New records extend the range of the genus to northern Mauretania and into the Mediterranean<br>La tortuga marina Lepidochelys kempi tiene amplia distribución en el litoral de los Estados Unidos, y abunda como visitante en la costa occidental de Florida, si bien en la costa oriental hay un trecho desde Melbourne hasta Miami en que no ha sido registrada. Tampoco ha sido registrada en las Bahamas ni en las Antillas, aunque un ejemplar recogido en Cuba, mencionado por AGUAYO (1) parece ser la especie africana L. olivacea, que se debe considerar como visitante y ocasional de esas islas; también existe por 10 menos un ejemplar registrado en las cercanías de Bermuda, y queda la posibilidad de que la "batalí" de Trinidad sea una u otra especie de Lepidochelys. L. olivacea, que se debe considerar como visitante y ocasional de esas islas; también existe por lo menos un ejemplar registrado en las cercanías de Bermuda, y queda la posibilidad de que la "batalí" de Trinidad sea una u otra especie de Lepidochelys. Todas las poblaciones conocidas en aguas norteamericanas son sexualmente inmaturas, y no se conoce el criadero de la especie. En este trabajo el autor sugiere la necesidad de suponer un punto de origen distante para estas poblaciones; examina los fragmentos disponibles de evidencia que apoyan la suposición corolaria de movimientos migratorios, y con algunas reservas propone la costa noroeste de Africa como sitio posible de anidaje. El sistema del Gulf Stream es probablemente la vía por la que se esparcen en las agrias de Norteamérica. Nuevos records hacen extender los limites de distribución de la especie hasta Mauritania y el Mediterráneo