Elementos para uma história da neuroascese Elements for a history of neuroascese

• Main Author: Francisco Ortega
• Format: Article
• Language: English
• Published: Fundação Oswaldo Cruz, Casa de Oswaldo Cruz 2009-09-01
• Series: História, Ciências, Saúde: Manguinhos
• Subjects: neurociências; subjetividade; neurocultura; neuroascese; sujeito cerebral; neurosciences; subjectivity; neuroculture; cerebral subject
• Online Access: http://www.scielo.br/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0104-59702009000300003
• ISSN: 0104-5970; 1678-4758

O espetacular progresso das neurociências e o intenso processo de popularização, via mídia, de imagens e informações que associam a atividade cerebral a praticamente todos os aspectos da vida produzem, no imaginário social, crescente percepção do cérebro como detentor das propriedades e autor das ações que definem o que é ser alguém. Nesse contexto sociocultural, aumenta o interesse pela neuroascese, isto é, discursos e práticas a respeito de como agir sobre o cérebro para maximizar sua performance. Com o objetivo de traçar alguns elementos da história da ascese cerebral, resgatam-se momentos históricos do século XIX em que práticas neuroascéticas eram comuns. O artigo problematiza a continuidade dessas práticas na atualidade, levando em conta os diferentes contextos socioculturais e históricos nos quais se originam.<br>The spectacular progress of the neurosciences, as well as the intense process of popularization by the media of images and information that associate cerebral activity with practically every aspect of life, have produced a growing perception of the brain as the site and agent of all the properties and actions that define us as human beings. Today's socio-cultural context has seen increased interest in 'neuroascese', that is, discourses and practices aimed at maximizing brain performance. Tracing elements of the history of 'brain ascese' back to historical moments of the nineteenth century in which neuroascetic practices were commonplace, the article examines their continued use today, taking into account the social, cultural, and historical contexts in which they originated.