Serological studies on an outbreak of smallpox in the State of Bahia - Brazil in 1969

• Main Authors: Eduardo de Azeredo Costa, Hermann Gonçalves Schatzmayr, Julio de Araujo Mesquita, Isnard Alves Cabral
• Format: Article
• Language: English
• Published: Instituto Oswaldo Cruz, Ministério da Saúde 1972-01-01
• Series: Memórias do Instituto Oswaldo Cruz.
• Online Access: http://www.scielo.br/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0074-02761972000300003

Four weeks after Containment Vaccination undertaken against the largest outbreak of smallpox occured in Brazil in 1969, that of the municipality of Utinga, Bahia, 99 samples of serum were collected from the local population. These samples were classified in four groups: a) - Individuals with a history of variola prior to the beginning of present outbreak in town (15 sera); "Previous smallpox group"; b) - Individuals with primary vaccination, with no record variola, at the time of containment measures (15 sera). "Primary vaccinated group"; c) - Individuals with no previous record of variola revaccinated with "take" at the time of containment (15 sera0, "Revaccinated group"; d) - Individuals who contracted variola in present outbreak (54 sera) these were subdivided in four sub-groups, according to dates on which cases ocurred, "Variola in outbreak group". Serological study of samples was done by tests of hemagglutination inhibition, neutralization, and complement fixation. It was observed that HI titers were significantly lower in cases of previous smallpox than in other groups. Although they were slightly higher on revaccinated individuals than on primary vaccinated group and than in the group of variola in outbreak, this difference was not significant. Those same antibodies were present in all cases of variola in outbreak, and it was found that titers decreased in direct proportion to time elapsed from occurrence of cases. Neutralizing antibodies proved to be significantly higher on the revaccinated group than on variola in outbreak group, and higher on these than on primary vaccinated and on the previous smallpox groups. In cases from the variola in outbreak it was verified that neutralizing antibodies remained stable, although with great variation in titers. Tests of complement fixation could not be undertaken on all samples, because many of them proved to have anticomplementarity. However, it was found that complement fixing antibodies diminished rapidly, becoming negative for earlier infections. Finally, the authors suggest that there would be some evidence that HI titers are lower in variola minor under Brazilian conditions than in variola major.<br>Quatro semanas após a Vacinação de Contenção, realizada com a finalidade de controlar o maior surto de varíola ocorrido em 1969, no Brasil, no município de Utinga na Bahia, 99 amostras de sangue foram coletadas da população local. Estas amostras foram classificadas em quatro grupos: a) - Indivíduos com uma história de varíola anterior ao ínicio do surto de 1969 (15 soros); "Grupo varíola prévia"; b) - Indivíduos com vacinação primária, sem história de varíola por ocasião da vacinação de contenção (15 soros), "Grupo primo-vacinados"; c) - Indivíduos sem história de varíola prévia, revacinados com "pega" por ocasião da vacinação de contenção (15 soros), "Grupo revacinado"; d) - Indivíduos que contraíram varíola no surto de 1969 (54 soros), os quais, foram subdivididos em quatro subgrupos, de acordo com as datas em que ocorreram os casos "Grupo varíola no surto". Os estudos sorológicos foram realizados atráves testes de inibição da hamaglutinação, neutralização e fixação do complemento. observou-se que os títulos de anticorpos inibidores foram significantemente mais baixos em casos de varíola prévia de que nos outros grupos. Embora estes anticorpos se apresentassem ligeiramente mais elevados em indivíduos revacionados do que os grupos de vacinação primária e com varíola no surto, esta diferença não foi significativa. Estes mesmos anticorpos estavam presentes em todos os casos de varíola no surto e foi possível mostrar que os títulos decresciam em relação direta ao tempo decorrido após a doença clínica. Anticorpos neutralizantes mostraram ser significantemente mais elevados no grupo revacinado do que no grupo com varíolano surto e mais elevados neste último grupo do que nos grupos primo-vacinados e com varíola prévia. As provas de fixação do complemento não puderam ser realizadas em todas as amostras, porque muitas delas mostraram atividade anticomplementar. No entanto, foi possível demonstrar que os anticorpos fixadores do complemento diminuem rapidamente, tornando-se negativos nos casos de infecções antigas. Finalmente, os autores mostram que os títulos inibidores da hemaglutinação são mais baixos na varíola minor, em condições brasileiras do que na varíola major.