| Summary: | Occupational exposure occurs most frequently through direct contact with carcinogenic agents, with any of their active metabolites during absorption (skin, respiratory tract); or during excretion (urinary tract). In the USA, from 2-8% of cancer are attributed to this circumstance. In developing countries emphasis should be made on prevention measures of possible carcinogenic exposure factors, with three basic premises: a) identify exposure markers (biological monitoring); b) identification of high risk subjects, presumable before exposure occurs, and c) early identification of signs of sickness (medical surveillance). This article proposes that, in theory, all occupational cancer can be prevented.<br>La exposición ocupacional ocurre más frecuentemente por contacto directo con agentes carcinogénicos, con cualquiera de sus metabolitos activos durante su absorción (piel, tracto respiratorio); o durante su excreción (tracto urinario). A esta circunstancia, en los Estados Unidos de América se le atribuye de 2 a 8% de los cánceres. En países en desarrollo se debe hacer énfasis en medidas de prevención de posibles factores de exposición carcinogénica, con tres premisas básicas: a) identificar marcadores de exposición (monitoreo biológico); b) identificación de sujetos de alto riesgo, presumiblemente antes que suceda la exposición, y c) identificación temprana de signos de enfermedad (vigilancia médica). En este artículo se establece que, en teoría, todos los cánceres ocupacionales pueden ser prevenibles.
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