Knowledge and practices of medical students to prevent tuberculosis transmission in Rio de Janeiro, Brazil Conocimientos y prácticas de los estudiantes de medicina para prevenir la transmisión de la tuberculosis en Río de Janeiro, Brasil

• Main Authors: Eleny Guimarães Teixeira, Dick Menzies, Antonio Jose Ledo Alves Cunha, Ronir Raggio Luiz, Antonio Ruffino-Netto, Marcio Samara Scartozzoni, Poliana Portela, Anete Trajman
• Format: Article
• Language: English
• Published: Pan American Health Organization 2008-10-01
• Series: Revista Panamericana de Salud Pública
• Subjects: Conocimientos, actitudes y prácticas en salud; Mycobacterium tuberculosis; infección hospitalaria; Brasil; Health knowledge, attitudes, practice; nosocomial infections; Brazil
• Online Access: http://www.scielosp.org/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1020-49892008001000006
• ISSN: 1020-4989; 1680-5348

OBJECTIVES: To describe knowledge, practices, and associated factors of medical students to prevent transmission of tuberculosis (TB) in five medical schools. METHODS: Cross-sectional survey of undergraduate medical students in preclinical and in early and late clinical years. Information was obtained on sociodemographic profile, previous lectures on TB, knowledge about TB transmission, exposure to patients with active pulmonary TB, and use of respiratory protective masks. RESULTS: Among 1 094 respondents, 575 (52.6%) correctly answered that coughing, speaking, and sneezing can transmit TB. Early [adjusted odds ratio = 4.0 (3.0, 5.5)] and late [adjusted odds ratio = 4.2 (3.1, 5.8)] clinical years were associated with correct answers, but having had previous lectures on TB was not. Among those who had previous lectures on TB, the rate of correct answers increased from 42.1% to 61.6%. Among 332 medical students who reported exposure to TB patients, 194 (58.4%) had not used protective masks. More years of clinical experience was associated with the use of masks [adjusted odds ratio = 2.9 (1.4, 6.1)], while knowledge was inversely associated with the use of masks [adjusted odds ratio = 0.4 (0.2, 0.6)]. CONCLUSIONS: Many medical students are not aware of the main routes of TB infection, and lectures on TB are not sufficient to change knowledge and practices. Regardless of knowledge about TB transmission, students engage in risky behaviors: more than two-thirds do not use a protective mask when examining an active TB case. We suggest innovative, effective active learning experiences to change this scenario.<br>OBJETIVOS: Describir los conocimientos y las prácticas de los estudiantes de medicina para prevenir la transmisión de la tuberculosis (TB) en cinco escuelas de medicina y sus factores asociados. MÉTODOS: Estudio transversal mediante encuesta a estudiantes de medicina de cursos preclínicos, clínicos iniciales y clínicos avanzados. Se obtuvo información del perfil sociodemográfico, las conferencias recibidas sobre TB, el conocimiento sobre la transmisión de la TB, la exposición a pacientes con TB pulmonar activa y el uso de máscaras respiratorias de protección. RESULTADOS: De los 1 094 encuestados, 575 (52,6%) respondieron correctamente que toser, hablar y estornudar pueden transmitir la TB. Estar en los cursos clínicos iniciales (razón de posibilidades ajustada [ORa] = 4,0; intervalo de confianza de 95% [IC95%]: 3,0 a 5,5) y avanzados (ORa = 4,2; IC95%: 3,1 a 5,8) se asociaron con las respuestas correctas, no así haber recibido conferencias sobre TB. La tasa de respuestas correctas aumentó de 42,1% a 61,6% en los estudiantes que habían recibido conferencias sobre TB. De los 332 estudiantes de medicina que informaron haber estado expuestos a pacientes con TB, 194 (58,4%) no usaron máscaras protectoras. El mayor número de años de experiencia clínica se asoció con el uso de máscaras (ORa = 2,9; IC95%: 1,4 a 6,1), mientras que el conocimiento sobre el tema se asoció inversamente con el uso de máscaras (ORa = 0,4; IC95%: 0,2 a 0,6). CONCLUSIONES: Muchos estudiantes de medicina no conocen las vías principales de infección de la TB y las conferencias sobre TB no son suficientes para modificar sus conocimientos y actitudes. Independientemente del conocimiento sobre la transmisión de la TB, los estudiantes incurrieron en conductas de riesgo: más de dos terceras partes no usó máscaras protectoras al examinar casos activos de TB. Se recomienda establecer prácticas docentes innovadoras, efectivas y activas para cambiar este escenario.