| Summary: | Objetivos: descrever as características clínicas, psiquiátricas e sociodemográficas de pacientes idosos com transtorno afetivo bipolar. Métodos: foram selecionados pacientes com transtorno bipolar, com idade maior ou igual a 60 anos. Suas características clínicas e sociodemográficas foram obtidas por meio de consulta aos prontuários médicos, bem como através de entrevista com cada paciente e pelo menos com um familiar próximo. Resultados: uma amostra de 135 indivíduos foi incluída no estudo. Os pacientes com transtorno afetivo bipolar da presente amostra apresentaram taxas mais elevadas de hipotireoidismo, câncer e diabete melito, quando comparados com dados publicados sobre a população de idosos em geral. A presença de sintomas psicóticos foi associada a níveis menores de escolaridade, idade mais precoce de início do transtorno, mais episódios de mania e maior frequência de internações psiquiátricas. A idade média de início do transtorno bipolar foi maior quando comparada a outros estudos, e a natureza do primeiro episódio afetivo indicou a maior frequência de episódios da mesma polaridade. Conclusões: o presente estudo, conduzido em pacientes idosos com transtorno afetivo bipolar, confirmou achados clínicos importantes de investigações realizadas em pacientes adultos, acrescentando o fato inédito de consolidar esses achados através da investigação em uma população de pacientes idosos com longo tempo de evolução de seu quadro clínico
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