| Summary: | Resumen: Objetivo: Determinar la prevalencia de asma en adultos de la República de Panamá. Métodos: Se realizó una encuesta nacional, utilizando llamadas telefónicas y herramientas digitales, con el cuestionario European Community Respiratory Health Survey modificado y acortado; posteriormente realizamos evaluación clínica, espirometría simple y con broncodilatador a los que presentaron síntomas respiratorios para confirmar el asma. Resultados: Entre enero y junio de 2019 se aplicaron 1.532 encuestas en las 10 provincias de la República de Panamá. Un total de 1.514 resultaron válidas para el estudio. Doscientos cuarenta pacientes presentaron síntomas respiratorios y fueron invitados a la evaluación clínica, encontrándose características clínicas y espirométricas compatibles con asma en 109/1.514 (7,2%) y características clínicas de asma con espirometría normal en 44/1.514 (2,9%), obteniendo una prevalencia global del 10,1%. Se encontró que el 68,6% de los clasificados como asmáticos corresponden al sexo femenino (χ2 = 23,62; p ≤ 0,0001), el 22,2% (34/153) conocían previamente su diagnóstico de asma y un 7,8% (12/153) se habían realizado una espirometría previa. El 72,5% (111/153) de los sujetos presentaron un índice de masa corporal ≥ 25, sin encontrar diferencias entre sexo para esta variable. El 43,1% (66/153) mostraron alguna exacerbación en el año previo. La rinitis resultó ser un factor de riesgo (χ2 = 11,9; p < 0,005), con OR de 2,38 (IC95% 1,4-3,9), al igual que el tabaquismo (χ2 = 5,5; p < 0,005), con OR de 5,28 (IC95% 1,1-24,5). Conclusiones: La prevalencia de asma en mayores de 18 años en Panamá es similar a la de otros países latinoamericanos, siendo mayor en mujeres. El poco uso de la espirometría favorece el subdiagnóstico. La rinitis y el tabaquismo son factores de riesgo. La obesidad es una afección frecuente en nuestro país. Abstract: Objective: To determine the prevalence of asthma in adults in the Republic of Panama. Methods: A national survey was conducted by way of telephone calls and digital tools, using a shortened modified version of the European Community Respiratory Health Survey questionnaire; patients with respiratory symptoms subsequently underwent clinical evaluation, simple spirometry, and bronchodilator testing to confirm asthma. Results: Between January and June 2019, we administered 1,532 questionnaires in the 10 provinces of the Republic of Panama, of which 1,514 were valid for the study. Respiratory symptoms were determined in 240 patients who were invited for clinical evaluation. Clinical and spirometric characteristics consistent with asthma were detected in 109/1,514 (7.2%) and clinical characteristics of asthma with normal spirometry in 44/1,514 (2.9%), for an overall prevalence of 10.1%. In total, 68.6% of asthmatics were women (χ2 = 23.62; P ≤ .0001), 22.2% (34/153) had a previous diagnosis of asthma, and 7.8% (12/153) had performed spirometry previously. Body mass index was ≥ 25 in 72.5% (111/153) of the subjects, with no differences between sexes for this variable, while 43.1% (66/153) had presented some exacerbation in the previous year. Risk factors were rhinitis (χ2 = 11.9; P < .005), OR 2.38 (95% CI 1.4-3.9), and smoking (χ2 = 5.5; P < .005), OR 5.28 (95% CI 1.1-24.5). Conclusions: The prevalence of asthma in adults in Panama is similar to other Latin American countries, and is more prevalent in women. Low use of spirometry leads to underdiagnosis. Rhinitis and smoking are risk factors. Obesity is a common condition in our country.
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