| Summary: | O presente estudo tem como objetivo analisar as condições de qualidade das águas e a percepção ambiental de um dos principais mananciais superficiais do Estado do Rio Grande do Norte, o rio Pitimbu. Foi realizada uma coleta em cinco pontos ao longo da extensão do Rio Pitimbu para mensurar parâmetros de qualidade de água: oxigênio dissolvido (OD), coliforme total, pH, turbidez, demanda bioquímica de oxigênio (DBO), nitrogênio total, fósforo total, sólidos totais, gradiente de temperatura, transparência, clorofila a, cloro total e metais pesados. Por meio destes parâmetros foi possível também inferir o Índice de Qualidade de Água (IQA) e Índice de Estado Trófico de Carlson (IET). Adicionalmente, foi preenchida uma planilha de observação em campo que continha parâmetros não mensuráveis quali-quantitativamente que descaracterizavam o ambiente natural. Dentre os resultados obtidos, apenas o metal Cádmio se apresentou acima do valor máximo permitido ‘VMP’ (0,001 mg/L) em todos os pontos e o Manganês no P3, isso de acordo com a resolução 357/05 do CONAMA, assim como os pontos da BR 101, BR 304 e Passagem de areia com OD inferior a 5 mg/L. Conclui-se, portanto, que por meio da junção de análise dos parâmetros físico-químicos, microbiológicos e percepção ambiental, foi possível obter a percepção, de maneira geral, que existem trechos ao longo do rio Pitimbu que merecem uma maior atenção de parte da sociedade. A água do rio é propícia a uso humano, mediante tratamento de estações especializadas (ETA), tendo em vista que alguns trechos apresentam-se com parâmetros acima do VMP.
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